– Могут в гараж загнать, если ремонт нужен. А обычно прямо на улице машины стоят. Это на случай, если придется срочно эвакуироваться.

– И много у них народу?

– Человек сорок. И сотни две работяг.

– Ясно…

Женька задумался. Хохлов напряженно смотрел на него, будто пытался прочитать мысли.

– Не ходите к ним! – вдруг заявил он. – Они нас за людей не считают. Мы для них просто мясо. Расходный материал. Знаете, что тут произошло? Они скормили нас этим тварям. Они всегда так делают. Если им надо отвлечь зомбяков, то они отпускают нас. Говорят, что мы свободны. Можем идти куда хотим… Мы не хотели выходить из аптеки. Но они пригрозили, что перестреляют нас по одному. Мой приятель сел в коридоре, а они выстрелили ему в живот, а потом добили… На улице был хоть какой-то шанс спастись. И нам пришлось бежать… Кто-то пытался драться, но это бесполезно. Я знал, что надо прятаться. Я сразу сделал это, пока зомби были заняты, пожирая остальных… Не ходите к базовским! Уезжайте. И увезите меня. Пожалуйста!

– Я бы уехал с радостью, – сказал Женька. – Только твои базовские забрали мою машину.

Он достал ключ с брелоком сигнализации и потряс им в воздухе.

– Проводи меня к ним!

– Нет, – Хохлов поднялся на четвереньки, стал неуклюже отползать. Видимо, он боялся, что Женька силой заставит его показать дорогу на автобазу. – Не надо, не трогайте меня, пожалуйста!

– Не собираюсь я тебя трогать, – возмутился Женька. Но Хохлов, кажется, ему не поверил. Он уткнулся задом в забор из профнастила, подскочил.

– У меня еще есть пара месяцев жизни! – Оказавшись на некотором удалении, он, кажется, немного осмелел. – Я не хочу провести их как раб! Я сам убегу отсюда! Уеду! А вы останетесь у них в плену. И они скормят вас зомбякам…

Хохлов, причитая что-то, все отступал и отступал, пятился. Потом как-то боком, по-крабьи, прыгнул в сторону, развернулся и побежал – неловко, медленно, спотыкаясь через шаг, едва не падая.

Женька проводил его взглядом. А потом пожал плечами, харкнул на землю и пошагал в противоположном направлении – к неизвестным ему Маленкам и Халину – туда, где находилась автобаза.

Коля притормозил у одной такой, но ему почудилось движение за широкими стеклами, и он решил ехать дальше, тем более что шоколад его мало интересовал. Ему нужно было найти консервы, макароны и крупы, молоко длительного хранения, предметы женской гигиены для Маши и игрушки для Андрея и Кости. Он не планировал грабить магазины. У него при себе было достаточно денег. И ему было не жалко оставить их на кассе – все равно эти бумажки вряд ли что сейчас стоили.

В город он въехал с западной стороны. В советское время здесь располагалось несколько промышленных предприятий. Потом их все разделили и распродали – под швейные цеха, столярные мастерские, салоны художественной ковки, автосервисы и производство кладбищенских памятников. Десятки мелких фирмочек арендовали склады и ангары. Имелись тут и магазинчики, торгующие разным товаром по оптовым ценам.

Промзона никогда не была многолюдной. Поэтому Коля и выбрал это место.