«Я думаю, что война в Чечне — это опасное место».

«Я думаю, мы все Можем согласиться — прошлое уже прошло и пора оставить его в прошлом».

«Если вы устали от политики цинизма, социологических опросов и моральных принципов, то присоединяйтесь к моей предвыборной кампании».

«В России бывают трудные времена. Но мы переживали трудные времена в прошлом и, как я надеюсь, обязательно постараемся пережить их в будущем».

Действительно, ума палата, — вздохнул Денис даже с некоторым сожалением и бросил распечатку на заднее сиденье.

Бедняков. 19 мая

В ванной над хладным телом шаманил знакомый судмедэксперт с немилосердной фамилией Нарезайло.

Самоубийца, бледный до прозрачности, лежал в черной ванне, от которой все еще поднимался пар. Черной ванна была не от грязи, разумеется, просто вся сантехника у покойника была черного цвета — и ванна, и полочки-шкафчики, и плитка на полу и на стенах. Во второй половине санузла цветовая концепция сохранялась, только ролик туалетной бумаги вызывающе белел на стене.

— Чем резал-то? — по-свойски спросил Бедняков.

— Судя по глубине, ножом или опасной бритвой. — Нарезайло, ухватившись за большой палец, вытащил из воды руку и стеклянной палочкой раздвигал порезы на запястье и у локтя.

— Нашли?

— Нет, воду спустим, может, отыщется.

Нарезайло тихонько потянул за цепочку, обмотанную вокруг смесителя, другой ее конец терялся в бурой воде и, очевидно, был прикреплен к пробке. Вода зажурчала, устремляясь в сливное отверстие и медленно приоткрывая тело самоубийцы. Он был в футболке, джинсах и носках, домашние тапочки стояли рядом на коврике. Длинный — примерно метр восемьдесят, кавказский тип лица, тонкий нос с горбинкой, короткие черные волосы.

— Следы борьбы, ссадины, удавка на шее?

— У-у, — отрицательно качнул головой Нарезайло. — А вот и ножичек.

На дне лежал кривой кинжал с красивой инкрустированной ручкой. Нарезайло повертел его в руке:

— Острый.

— Тот самый?

— Не сомневайся.

— А время смерти?

— В общем, по состоянию тела я бы определил интервал с семнадцати до двадцати часов.

— А точнее?

— Сейчас у нас восемь двадцать, а прибыли мы в восемь, и он был уже абсолютно мертв. К сожалению, когда мы приехали, горячая вода продолжала течь, так что температура и динамика остывания нам не помогут…

Явились санитары из труповозки с носилками, а Бедняков побрел поглазеть на квартиру. Комнат было всего две. В гостиной уже заканчивали с отпечатками.

В спальне было пусто, черный итальянский гарнитур и на стене большой черный с красными маками ковер из тех, которые где-нибудь в шестидесятых годах можно было еще увидеть во дворцах пионеров или бракосочетаний, сохранившихся со времен тесной дружбы СССР с Китаем. Этот был, конечно, не таким старым, но вполне китайским, и на нем красовались сабли в дорогих, изукрашенных ножнах и несколько кинжалов. Очевидно, и кинжал, найденный в ванне, был отсюда.

Вернулся оперуполномоченный Стас Шаповалов, здоровенный мужик с чуть скошенным взглядом, и поделился сведениями, добытыми после блиц-опросов соседей.

— Короче, так, Толян. Покойник — Резник Семен Ильич, жилец из квартиры напротив его опознал. Тридцати двух лет, проживал один, жены нет, родственников нет, есть приходящая уборщица — бывает два раза в неделю. Пока все. Ты его знаешь, Толик?

— Резника?

— Ну.

Бедняков отрицательно покачал головой. Помолчали.

— Кстати… Дверь была открыта? — полюбопытствовал Бедняков.