Посмотрела еще немного, а потом недоуменно поинтересовалась:

— Э-э… а где же карты?

Джейсон улыбнулся, схватил ее за руку и потащил к столу.

— Ладно. А теперь давайте посмотрим, чему вы научились.

Безмерно наслаждаясь ролью наставника, Джейсон затеял повторение пройденного. Надо сказать, что первый опыт Тейлор закончился полным провалом: когда пришла ее очередь бросать кубик (это называлось «кидать кости»), она непроизвольно сменила руки. Все сидящие за столом так отчаянно закричали, что можно было подумать, будто кого-то убили. А как только Тейлор поняла, что кричат на нее, очень испугалась и уронила кубик под стол. Вот тогда все вокруг по-настоящему засуетились.

Однако постепенно, под мудрым руководством Джейсона, Тейлор кое-что узнала о сложной азартной игре под названием «кости». Так что теперь лишь нетерпеливо кивала, выслушивая неторопливую и подробную лекцию.

— Во-первых, у вас есть бросок, который выигрывает в том случае, если выпадают цифры 7 и 11. Непременно старайтесь получить максимальное количество шансов, — поучал он. — Потом, если хотите получить преимущество, делайте ставку на бросок, проигрывающий в случае выпадения цифр 2, 3 и 12 и выигрывающий на 7 и 11, и тоже бросайте несколько раз. После этого следует ставить на бросок, который выигрывает при цифрах 2, 3 и 12 — в этом случае результат, как правило, равен шести или восьми. Если же чувствуете, что игра идет, можете рискнуть и попробовать сделать ставку на бросок, приносящий выигрыш только на цифру 11, или еще сложнее: поставить на бросок, выигрывающий при появлении комбинации цифр 4, 6, 8 и 10 перед «семеркой».

Тейлор взяла стакан и для храбрости глотнула джина с тоником. Официантка то и дело разносила напитки, и эта порция была уже не первой.

— А еще есть поле, — заметила она, показывая в середину стола, где на зеленом фетре красовались большие цифры: 2, 3,4,9, 10, 11, 12.

— Я же предупредил, что ставить на поле нельзя, — отчитал Джейсон. — Так ставят только новички.

Тейлор отмахнулась:

— Но мне нравится поле. Оно дает целых семь шансов на выигрыш.

— Вам хочется выглядеть серьезным игроком или девчонкой?

Тейлор закатила глаза:

— Поверить не могу, что вы такое сказали.

— Если честно, вырвалось прежде, чем успел подумать.

Тейлор улыбнулась. Кажется, джин начал понемногу действовать.

— По сценарию говорить легче? — поддразнила она.

Джейсон слегка склонил голову:

— Не знаю. По-моему, и без него все идет прекрасно.

Только сейчас Тейлор заметила, как близко друг к другу они стояли. Она вовсе не собиралась вести себя так… неосторожно. Все получалось как-то само собой. Виноват, конечно, джин. Третий стакан. Все, хватит! Больше ни капли!

— Простите, мисс? — раздался неподалеку голос.

Оторвав взгляд от лица Джейсона, Тейлор повернулась и увидела крупье, который стучал кубиком по столу прямо перед ней.

— Играете? — уточнил он. — Ваша очередь.

Тейлор ощущала на себе пристальные взгляды. Кивнула и напоследок хорошенько приложилась к стакану — просто для храбрости, чтобы выиграть лишнюю секунду и сосредоточиться. Потом взяла кубик, который правильнее было бы называть «кости».

— Итак, ребята… — уверенно произнесла она, — позвольте продемонстрировать, как следует играть.

Джейсон показал на небольшую стопку фишек на столе.

— Осторожнее, горячая голова, — предупредил он. — Не разгоняйтесь особенно с этими пятидолларовыми фишками.