Немного подумав, я сказала:

— Хочу делать по-настоящему стоящее дело. Хочу…

И замолчала, не в силах выразить свое желание, которое клокотало у меня внутри и рвалось на свободу.

— Кажется, я тебя понял, — через пару минут сказал Сайлар. — Тогда, если хочешь полезных подвигов, иди в Дозор.

Я с сомнением посмотрела на соседа:

— Туда женщин не берут.

— Кто тебе это сказал? — неподдельно удивился севар.

— Мама узнавала через подругу.

— Она соврала. Тебе нужно пройти тест на дар и сдать экзамен. Но тебя, скорее всего, возьмут: ведьмаков не хватает.

Да, моя раса всегда была востребована, несмотря на многочисленность ее представителей. В этом мире только нам подвластна магия, но применять ее так, как хочется, мы не имеем возможности. Делиться своим даром с окружающим миром мы можем лишь через вещи, напитывая их магией. И именно поэтому потребность в наших услугах имеется во всех отраслях общества.

Я, нерешительно взглянув на соседа, спросила:

— И вы действительно убиваете чудовищ?

— Да. Но ты, вероятнее всего, станешь защищающим, а значит, в большинстве случаев будешь только прикрывать нападающего.

Для меня и этого оказалось достаточно.

— Как мне поступить в Дозор?

Сосед глубоко вздохнул:

— После этого мне, скорее всего, откажут от вашего дома, и твои родители много чего выскажут, но я тебе посодействую. Ты должна следовать своим путем, так что слушай…

Вот так, втайне от родителей, я собрала документы и подала их в университет хранителей. И пока меня не приняли, держала этот секрет при себе, наслаждаясь им каждый день.

По теоретическим дисциплинам я еле-еле наскребла проходной балл и думала, что мне откажут. Когда вторым этапом протестировали мой дар, он оказался достаточно сильным — выше среднего, и это решило дело в мою пользу. Я стала претендентом на звание хранителя.

В тот же день, ближе к вечеру, я собрала вещи и спустилась вниз. Мне предстояла трудная задача — сообщить новости домашним, которые отдыхали в гостиной.

Увидев меня в дверном проеме с походной сумкой в руках, родители в тревоге переглянулись.

— Куда ты, доча? — нервно спросила матушка.

Для дополнительной уверенности в себе я сжала в ладони ручку сумки.

— Мама, папа, сегодня я поступила в университет хранителей. В связи с чем должна к десяти часам прибыть в общежитие.

На несколько мгновений родители замерли и сидели молча, переваривая новость.

— Я не позволю! — наконец воскликнула мама. — Как ты могла принять столь важное решение и не посоветоваться с нами?!

Она вскочила с дивана и стояла, явно не зная, что делать дальше, но готовая любым способом помешать мне уехать.

— Наверное, потому, что это — мое решение и моя жизнь! — твердо ответила я.

— Я запрещаю! — строго сказал отец, тоже вставая с дивана.

— Это все ее друг виноват, это он ее туда потащил! Чтоб ноги его больше не было в нашем доме! — Кажется, у матушки началась истерика.

А мы с отцом в это время смотрели друг другу в глаза: между нами шло сражение, в котором я не собиралась проигрывать.

— Сай никуда меня не тащил. Это решение я приняла после того, как узнала, что моя мать мне соврала, — резко сказала я, продолжая смотреть на родителя.

— Я хотела уберечь тебя! Ты же — наш единственный ребенок. А что, если какая-то из тварей тебя убьет, что будет с нами?

Внезапно отец отвел взгляд и отошел к окну.

— Она уже все решила.