София не могла говорить. Она не ощущала боли, лишь какое-то отчуждение, словно наблюдала за происходящим со стороны. Мария посмотрела на кузину.
— Это все моя вина, — грустно проговорила она. — Я была не права. Мне не следовало вмешиваться в вашу жизнь. Я не имела права отнимать у тебя любовь.
София покачала головой и горько улыбнулась.
— Никто ничего не отнял, Мария, потому что я буду любить Санти, пока не умру.
Едва она произнесла эти слова, как дверь распахнулась и в палату вошел Санти. София все еще сидела на полу. Солнечный свет затопил комнату. Она моргнула, не в силах выдержать его яркого напора. Сначала Санти не узнал ее. Он вежливо улыбнулся, и она заметила в его зеленых глазах глубокую печаль, которой не было прежде. Время не слишком изменило его лицо, морщины только усилили природное обаяние Санти, придав лицу некую мудрость.
Сияние юности осталось в прошлом, и он показался Софии слегка отяжелевшим. Но, всматриваясь в него, она понимала, что перед ней все тот же Санти, любимый, родной Санти.
Санти узнал ее, и его словно пронзило молнией. Сначала он покраснел, а потом кровь отхлынула от его лица.
— София? — воскликнул он.
— Санти.
Она хотела броситься ему в объятия и вдохнуть знакомый запах, но в этот момент в дверях показалась миниатюрная темноволосая женщина, следом за которой шел высокий худощавый мужчина — очевидно, это был муж Марии.
— София, я хочу познакомить тебя с Клаудией, женой Санти, и Эдуардо, моим мужем, — сказала Мария, заметив, как неловко на мгновение стало Софии.
Она не была готова к такому повороту событий. Конечно, София знала, что он был связан брачными узами, как и она сама, но в своих мечтах представляла его принадлежащим ей безраздельно. Она разочарованно поднялась на ноги. Обменявшись с ними рукопожатиями, она намеренно проигнорировала аргентинский обычай целоваться при знакомстве. София не могла себя заставить поцеловать женщину, которая заняла в сердце Санти ее место.
— Я должна уйти, Мария, — произнесла она, торопясь поскорее покинуть палату.
Ей надо было выйти на воздух, прочь отсюда. Ей надо было побыть одной, чтобы осознать все услышанное.
— А где ты остановилась? — взволнованно спросила ее Мария.
— В Алвеар Палац-отеле.
— Может, Санти привезет тебя в Санта-Каталину? Как, Санти?
Он ограничился тем, что кивнул, не сводя с Софии удивленно-восхищенных глаз.
— Конечно, — пробормотал он.
София направилась к выходу и на мгновение их взгляды встретились. Так было много раз в прошлом, и она сразу узнала своего Санти, того Санти, с которым выросла и которого любила. Она поняла за этот короткий миг, что ее возвращение принесет ей намного больше боли, чем разлука, которую им довелось пережить двадцать три года назад.
Глава 37
Четверг, 6 ноября 1997 года
София вернулась в Алвеар Палац-отель эмоционально опустошенной. Оказавшись в своем номере, она первым делом сбросила одежду, помятую и несвежую после долгой поездки, и отправилась в душ. Она позволила воде обрушиться на ее тело потоком. Ей хотелось затеряться в лабиринтах памяти. Ей хотелось, чтобы лицо Санти исчезло, как в тумане. Но как только в ее сознании возникал знакомый образ, она намеренно задерживала его. София знала, что ей будет труднее потом, но сейчас она могла позволить себе роскошь предаться воспоминаниям о первой любви. Она рыдала, не зная, что ее огорчило больше: болезнь кузины или ее страшное признание. Когда она вышла из ванной, кожа на подушечках ее пальцев сморщилась, как у носорога, а глаза были красными от слез.
София не ожидала так скоро встретить Санти. Она не думала о том, что увидит его сразу после прибытия на родину. Она пережила двойной шок. |