Узнав, что Анечка – подруга Ксении, Александра смягчилась, если не сказать больше. Слушая вполуха поздравления, она не сводила восхищённого взгляда с былинной красавицы, так что мне стало впору самой ревновать. Аня под её взглядом очаровательно порозовела, смущённо улыбаясь и опуская пушистые метёлочки ресниц.

– Хватит пялиться-то, вон – засмущали девку совсем, – бесцеремонно вклинилась Эля, насмешив всех. – Лёнечка, принести тебе скалку? А то Александра Евгеньевна изволит на чужих девушек заглядываться!

– Ох, Эля, ну ты и кадр, – рассмеялась Ксения. – А ну-ка, музыку!

Кто-то нажал на кнопку музыкального центра, и зазвучало «At Last» Этты Джеймс. Мои ноги всё ещё дрожали и плохо слушались, и я, поднявшись, зашаталась, как новорождённый жеребёнок. Но Александра вышла из положения: подхватив меня на руки, она вышла на середину комнаты и стала покачивать меня, переступая ногами в ритме медленного танца.

Вот так и получилось, что на каждой руке у меня теперь было по кольцу. Первое напоминало мне о тебе, а второе – о том, что у меня есть земной ангел-хранитель, родной и любимый.– Ох, ну и денёк… Ой, Лёнька, устроила же ты сюрпризик. – Александра стряхнула с плеч жакет с бутоньеркой и бросила его на пуфик перед кроватью.

На тумбочке горели три больших фигурных свечи, отражаясь в зеркале. Я сидела на кровати, ожидая, когда мне помогут снять платье и расшнуровать корсет. Чувствовала я себя – хоть в гроб ложись: слабость, дурнота, головная боль. Подташнивало.

– Саш, помоги мне раздеться, – простонала я.

Александра, улыбаясь, присела на край кровати, потрогала краешек моего подола.

– Подожди, дай на тебя полюбоваться, – проговорила она, касаясь пальцами моей ноги и скользя по ней вверх, под платье. – Какая же ты красивая… Принцесса прямо.

Хмель затуманил её взгляд, сделав его пристально-ласковым, редко мигающим – даже мурашки бежали от него по телу. В темноте её зрачков плясали огненные драконы, и их танец меня одновременно завораживал и пугал. Но я всё-таки осмелилась протянуть руку и поймать одного из них за хвост, сконцентрировавшись на нём, как на медитативном образе. Хвост, пасть, глаза. Шершавость чешуи, трепыхание крыльев.

Дракон влетел мне в грудь и разорвался там на миллионы алых искр. Пальцы Александры расшнуровали корсет, дышать стало легче, я легла и раскрылась ей навстречу. Её руки на моей груди, губы – возле моих, горячее дыхание, соприкосновение, влажное проникновение…

Хвост другого дракона проник в меня, пронзая стрелами безумного наслаждения. Моя пятерня – на спине Александры; что-то горячее влажно прикоснулось к шее – её язык. Мои пальцы – в её волосах, её дыхание обжигало мне ухо. Дракончики в глазах, безумная пляска огня, сплетение пальцев, сплетение ног, сплетение душ.

– Милая…

– Мм?

– А ты мне не снишься?

Обхватив меня руками и ещё для верности – ногами, Александра мягко и влажно касалась губами моей кожи, потом устроила голову у меня на плече и стала щекотно дышать в шею. Рассматривая кольцо на своём пальце, поднесла руку к моей – с таким же кольцом:

– Нет, всё-таки, наверно, это не сон.

Погружая губы в волосы над её лбом, я шептала глупые и смешные ласкательные прозвища, придумывая их на ходу, а Александра жмурилась и посмеивалась. Она сегодня сделала большие успехи, ни разу за всю вечеринку не поцапавшись с Ксенией – осталась спокойной, даже когда та пригласила меня на танец. Так, глядишь, отношения и выправятся.