— Слушай, у меня нервы и так ни к чёрту, — произнёс император, стараясь держать каменную маску. — Может, хватит уже?

— Что? — вскинул брови младший брат. — Так вкуснее. Серьёзно! Просто попробуй!

— Я про твоё молчание, — недовольно произнёс Александр.

Георгий снова поднёс чашку к губам и шумно, с хлюпаньем отпил горячего напитка.

— Жора, ей богу…

— Сын, — поставив на стол чашку, ответил глава тайной канцелярии. — Второй мальчик. Программа минимум сделана.

Александр, до этого сидевший в напряжении, тут же расслабился.

— Слава богу и всем святым, — выдохнул он и поднялся из своего кресла. Подойдя к небольшому шкафу, он открыл его дверцы и придирчивым взглядом осмотрел ровные ряды бутылок.

— То есть задумка с методикой Мрак-Беленького всё же сработала? — спросил император, остановив свой взгляд на бутылке армянского коньяка.

— Да. Причём сработала на все сто процентов.

— Это хорошо… Хорошо, что совет сработал.

— А совет для тебя…

— Угу. Нет, я всё понимаю. Капитуляция на столь мягких условиях может показаться слабостью, но не до такой же степени! — тут взгляд императора сместился на французский коньяк.

— Что опять?

— Посол шведский припёрся до обеда и начал требовать пошлинные послабления.

— В смысле…

— Нет. В прямом. Требовать. Якобы шведская правящая династия готова к решительным мерам вплоть до демонстрации силы.

— Потопи остатки их флота. Делов-то…

Александр в итоге взял бутылку армянского.

— Уже послал его прямым текстом. Но на счёт флота — да. Надо будет подумать.

Император уселся в кресло с парой бокалов и поднял взгляд на младшего брата.

— Я пас. Делов сегодня ещё уйма. Я с определением пола ребёнка уже две недели как на всё рукой махнул.

— Как знаешь, — хмыкнул Александр и ливанул себе в бокал коньяка. Он взял его в руки и покосился на чашку с кофе. — Кстати, сколько нужно добавлять кофе в коньяк, чтобы день перестал быть дерьмовым?

— Думаю, ответ лежит в самом вопросе, — улыбнулся брат.

— И то верно, — кивнул император и, втянув носом аромат напитка, залпом опрокинул содержимое бокала в себя.

В этот момент раздался стук в кабинет, и в дверь заглянул личный секретарь императора.

— Ваше высочество… разрешите?

— Если снова швед припёрся — пошли его к чёрту, — недовольно буркнул Александр.

— Нет, там посол от финской династии.

— И ты ради этого прерываешь наше совещание?

— Н-н-нет, просто там ещё посол от Франции, Польши, Италии, Испании и Англии.

Братья Романовы переглянулись.

— Все разом? — уточнил Георгий.

— Да. Просят срочной аудиенции. Да, ещё глава рода Мрак требует аудиенции.

— Та-а-ак! — протянул Александр. — Зови его сюда!

— Фина? — уточнил секретарь.

— Беленького!!! — хором ответили братья.

Секретарь скрылся, а император щедро налил полбокала коньяка.

— Ты в курсе, что он натворил?

— Нет. Он полгода из поместья толком не вылезал. Я пытался с ним поговорить, но он не принимает никого. Говорит: занят.

— Господи, за что мне это всё? — тяжело спросил Александр и потёр виски, после чего взял в руки бокал и замер.