|
Какой же он был все-таки непревзойденный актер! Это его обычная манера - находить оправдания, чтобы рассердиться, когда он чувствовал себя виноватым! - Не пытайтесь раздуть в себе гнев, который вы не испытываете, сир! Я слишком хорошо знаю.., ваше величество! И поскольку я пришла сюда, пусть император соизволит забыть то, что я хотела сделать, и объяснит мне странные события, имевшие место за последние месяцы. Смею ли я признаться, что я ничего не поняла И сейчас не понимаю? - Однако ты довольно понятливая, как мне кажется? - Я считала себя такой, сир, но оказалось, что политические ходы вашего величества слишком сложны для женского ума. И я признаюсь без малейшего стыда, что не смогла добраться до истины в том, что ваши судьи и газеты назвали "делом Бофора", кроме той, что невинный человек несправедливо страдал, мог десять раз умереть, чтобы доставить одному из ваших тайных агентов возможность прославиться, организовав его побег с вашего благословения и под наблюдением вашего военного корабля, кроме той, что я сама едва не умерла от отчаяния! И наконец, в довершение всего вы силой заставили привезти меня сюда... - О, так уж силой!.. - Против моей воли, если вы предпочитаете! Зачем все Это? На этот раз Наполеон оставил свою задумчивую поду, повернулся к Марианне и строго сказал: - Чтобы свершилось правосудие, Марианна, и чтобы ты была тому свидетельницей. - Правосудие? - Да, правосудие! Я всегда знал, что Бофор ни в чем не виноват - ни в убийстве Никола Малерусса, ни в остальном... Так же, как в вывозе из Франции шампанского и бургундского для людей, которых я не имею никакого желания обрадовать! Но мне были нужны виновные.., подлинные виновные, без нарушения деликатных ходов моей международной политики. И ради этого я должен был довести игру до конца... - И рисковать увидеть Язона Бофора погибшим под ударами каторжных надзирателей? - Я дал ему ангела-хранителя, который, видит Бог, не так уж плохо поработал! Я повторяю, что мне были нужны виновные.., и затем еще это дело с фальшивыми английскими фунтами стерлингов, которое обязывало меня наказать его, чтобы не оказаться в смешном положении и не рисковать раскрыть мою игру. Любопытство постепенно пробуждалось в Марианне, подтачивая злобу. - Ваше величество сказали, что нужны виновные? Могу ли я спросить, пойманы ли они? Наполеон ограничился утвердительным Кивком. Но Марианна настаивала: - Ваше величество знает, кто убил Никола, кто подделал банкноты? - Я знаю, кто убил Никола Малерусса, и он пойман, что же касается фальшивомонетчика... Он на мгновение заколебался, бросив на молодую женщину неуверенный взгляд. Она сочла нужным подогнать его. - - Так кто? Разве не один и тот же? - Нет! Фальшивомонетчик.., это я! Даже старый потолок, обрушившийся на голову, не ошеломил бы до такой степени Марианну. Она смотрела на него так, словно сомневалась, в здравом ли он уме. - Вы, сир? - Я сам! Чтобы подорвать английскую торговлю, я поручил верным людям отпечатать в тайной типографии некоторое количество фальшивых фунтов стерлингов и наводнить ими рынок. Я не знаю, каким образом этим негодяям удалось раздобыть их и спрятать на корабле Язона Бофора, но то, что они мои, сомнений не вызывало, и мне было невозможно объявить об этом. Вот почему, в то время как в тюрьмах и почти везде во Франции мои агенты тайно занимались выяснением истины, я решил оставить обвинения на твоем друге. |
