— Ладно… Это все лирика, а у меня дел по горло… Да и Артуру нужно позвонить. Чтобы он был готов…

— Значит, Артуру…

Стелла невесело хмыкнула.

— Ну, и сводник же ты, Степа. Похуже бабы любой… Только там не выгорит ничего. Да, и не нужно оно мне. Я все для себя решила!

— И какое же решение барыня приняла?

Стелла подозрительно огляделась. На всякий случай даже выглянула за дверь, чтобы убедиться, что за нею никто не прячется.

— Мне мужики больше и даром не нужны! Толку от них — пшик. Я, Степа, решила взять судьбу в свои руки. И воспользовалась услугами суррогатной матери!

Брови мужчины взлетели над очками. На несколько секунд он застыл, обдумывая полученную информацию. Затем медленно кивнул:

— Чувствовал я, что ты что-то скрываешь… Только и подумать не мог, что причина кроется в этом.

— Да, как уж тут догадаться… — пробормотала Стелла, мазнув по сенсорному экрану телефона пальцем.

— А молчала почему?

— Так… кто ж о таком рассказывает? А если бы не получилось? — пояснила Стелла, слушая гудки. Артур не спешил брать трубку. Она уже хотела отключиться, когда послышалось его тихое:

— Да?

— Артур? Добрый день. Это Стелла…

— Да, здравствуйте. Узнал…

— Звоню спросить, удобно ли вам будет подъехать на осмотр к восьми?

— На осмотр? — голос мужчины был полон неподдельного удивления.

— Ну, конечно! Я ведь обещала помочь вам в поисках специалиста…

— Массажиста, что ли?

— Ну… Степан Сергеевич у нас не просто массажист. Он — врач-травматолог, реабилитолог…

— Ого…

Стелла растерялась. Что означало это его «ого»?

— Ну… Так вы сможете к восьми?

Артур не слишком спешил с ответом, будто бы что-то прикидывая в уме, и лишь спустя несколько секунд ответил:

— Мне сегодня нужно быть на родительском собрании у ребенка в школе, но, думаю, что к восьми я как раз успею…

— Вот и отлично. На ресепшене представитесь, вас девочки проводят, куда надо.

— Угу… Спасибо большое! — вдруг спохватился Артур.

— Не за что пока. Ну… тогда до вечера?

— Да… Стелла!

— Ммм?

— Вы к Саше дозвонились? Она сегодня объявилась, и я… — он не договорил.

— Да… Да, мы сегодня созванивались. Спасибо, что поинтересовались.

— Угу…

Скомкано распрощавшись со Стеллой, Артур снял с крючка полотенце и вытер мокрые волосы. Он был в душе, когда она позвонила, а потому ответить получилось не сразу. Собственно, он уже даже не ждал от нее звонка. Дело близилось к вечеру, и мужчина решил, что Стелла о нем просто забыла. Но, как оказалось, он поторопился с выводами…

На родительское собрание к Каркуше ехать совершенно не хотелось. На мероприятиях подобного рода он всегда чувствовал себя белой вороной. А в этот раз все и вовсе грозило обернуться кошмаром. Собрание решили провести совместно с детьми, а зная свою дочь, Артур не сомневался, что та непременно выкинет какой-нибудь номер, лишь бы только его позлить.

— Ты вообще слышала, о чем я тебя попросил?

— Что? — дочка вытащила наушник.