— А может, садовник вовсе и ни при чем. — Раздосадованная молчанием Син, Джени передернула плечами. — Ну какая женщина, если она в здравом уме, посмотрит на другого мужчину, когда в женихах у нее ходит сам Вульф Торнтон?

Син поморщилась, как от боли: бедняжка Джеки все еще так наивна, до сих пор не поняла, как легко можно ошибиться, выбирая спутника жизни исключительно по внешности...

Она заставляла себя не думать о свадьбе Хэркуортов-Торнтонов; она не могла позволить этим мыслям отвлечь ее от дела, с которым ей ни за что не справиться, если только она не выкинет Вульфа из головы. Семь лет она гнала его из своей жизни и почти привыкла к его отсутствию, хотя, это давалось далеко не просто...

Погруженная в свои мысли, Син не заметила, как осталась одна — Джени отправилась перекусить.

...Зазвонил телефон, она машинально сняла трубку. Звонившая представилась, и прозвучавшее имя тотчас вывело Син из оцепенения: Ребекка Хэркуорт.

— Что я могу для вас сделать, мисс Хэркуорт? — Голос Син звучал безупречно вежливо, но холодно и отчужденно. Как правило, она стремилась сразу установить приятельские отношения с теми, для кого работала, ибо по опыту знала, что многое упрощается, если она и будущая новобрачная могут запросто поболтать и обсудить все проблемы. Здесь, однако, совсем другое дело. Какая уж из нее приятельница той, на ком собирается жениться Вульф!

— Ребекка, пожалуйста... А сделать для меня... — Девушка явно нервничала. — Вы действительно могли бы мне помочь и...

— И что? — Син понимала, что Ребекке трудно говорить. — Так что же? — повторила она уже гораздо мягче, сочувствуя волнению девушки. В конце концов, вряд ли ее можно винить за то, что из всех мужчин именно Вульфа она выбрала в женихи!

— Все так... неожиданно. — Ребекка вздохнула с облегчением, подобрав, кажется, нужное слово. — О, я уверена, что далеко не первая мучаюсь предсвадебной лихорадкой. — Теперь девушка пыталась говорить непринужденно. — Просто хотелось бы... Ну, скажем, я прошу вас немного потянуть со всеми приготовлениями. Видите ли, спешки никакой нет, а потому...

— Но ведь до свадьбы и так еще целых четыре месяца, — напомнила Син.

— Конечно, и все-таки... — Непринужденность никак не удавалась собеседнице.

— А почему бы нам с вами не встретиться и не обсудить все? — Син сжалилась над Ребеккой. Что-то подсказывало ей, что она имеет дело отнюдь не с обычным и, права была девушка, уже привычным предсвадебным психозом. Он, как правило, настигал невест буквально в последнюю минуту перед церемонией, но четыре месяца — чересчур долго для «последней минуты».

— Это было бы чудесно. — Ребекка согласилась с благодарной поспешностью. — И я постараюсь вам все объяснить.

В этом-то как раз и сомневалась Син: ее не покидало ощущение, что Ребекка боится сказать всю правду даже себе самой.

— Я могу завтра приехать к вам в поместье...

— Нет, только не дома! — Ребекка, оказывается, могла быть и категоричной. — Может быть, мы вместе сходим на ланч, чтобы совместить полезное с приятным?

И чтобы быть как можно дальше от отца и от Вульфа, догадалась Син.

— С удовольствием, — произнесла она вслух. — Как насчет...

Она оборвала себя на полуслове, так как входная дверь широко распахнулась и в дверном проеме возник Вульф собственной персоной.