|
Я знаю самый короткий путь к магазину, могу в два счета заткнуть и по-тихому выставить Кёртиса; помню, где мистер Муни хранит тесак – под половицей у каталожных ящиков, – потому что он у нас старомоден. Впрочем, и каталог наш не компьютеризирован. А еще я знаю, что Бенджи – полный кретин, поэтому, сбегая к нему по ступенькам, натягиваю приветливую улыбку и говорю с британским акцентом. Этого достаточно, чтобы он меня не узнал.
– А вот и вы, автор «Домашней содовой»… – Мистер Херцог, большая честь для меня, – расплывается в улыбке этот волосатый жополиз в дорогущем блейзере и берет один из комиксов Хешера, которые я перетащил вниз из зала. – Атмосферное местечко. Здесь подают кофе? – Подают, да. – Чудесно, Натан. Он направляется к клетке, я киваю и пропускаю его внутрь. Входит, осматривает полки под потолком, я незаметно достаю тесак. – У моей кузины в Ист-Хэмптоне такая же, – разглагольствует он, – для попугаев. – Чудесно, – поддакиваю я и захожу следом. Он слегка напрягается и засовывает руки в карманы. – Что ж, Натан, давайте начнем. – О нет, сэр. Мистер Херцог слегка задерживается. Я – его ассистент, Уайли. Слышишь, Бек, я назвался в честь твоего ковбоя. Но обещаю, что не кончу как он, одинокий и раздавленный. Я умею идти до конца. – Здорово с тобой познакомиться, Уайли, – натянуто улыбается Бенджи, стуча костяшками пальцев по балке. – Кедр? Вот идиот. – Красное дерево. – Осталось только птиц сюда запустить. – Нет, сэр. Он пятится и смотрит на дверь. – Я, пожалуй, наверху подожду. – Нет, Бенджи. Смотрит озадаченно. Брат Кейденс тогда тоже сильно удивился. Они всегда теряются, когда получают по заслугам – когда справедливость торжествует. Ты стучишь в моем сердце строчкой «поезд, поезд номер ноль». Делаю шаг вперед, Бенджи отступает. За мной первое слово… и последнее: «Можно сказать “рад познакомиться” или “приятно познакомиться”, но только не “здорово познакомиться”, Бенджи. Никогда».
Если даже после такого ты с него не соскочишь, придется продолжить реабилитацию: кинуть ссылочку на пост в блоге про то, как Бенджи катался в Нантакет в «дегустационную экспедицию» для «поиска новых вкусов». Без тебя. Даже не предупредив. Козел. Понимаешь, Бек? Мой телефон вибрирует. Умничка! Быстро схватываешь. Ты: «Может, в четверг?» Я: «Да».
9
«Тот самый #бульдог снова на месте после похищения. #че_как_ньюхейвен #мы_с_молли». Теперь всем (тебе) станет ясно, что Бенджи решил уйти в загул. Выпускники Лиги плюща любят возвращаться в альма-матер, чтобы по старой памяти пуститься там во все тяжкие. Я же говорю, гениальный план. К тому же мне хотелось проветриться: сил уже больше нет терпеть его скулеж. От тебя приходит сообщение: «Привет. Что-то не спится. Какие планы на вечер?☺» Бенджи подает голос: – Это все из-за Бек? Джо, если она нужна тебе, забирай – не жалко. Вот козел. Ты – не разбитая машина и не его вещь, чтобы сбывать тебя с рук, поэтому я рявкаю: – Заполняй тест. – Джо, – не унимается он, а меня передергивает. Плохо, что он знает, как меня зовут. Будут трудности. Собираюсь с мыслями и пишу тебе: «С добрым утром, соня. |
