– Господа и дамы, я чего-то не знаю или меня вдруг назначили проректором? – Она озвучила ее вслух. – С чего такие кислые физиономии?

– О, доктор Этли, доброе утро, вы как раз вовремя подошли. – Дверь в преподавательскую распахнулась, и появился замдекана, пожилой, но очень представительный тролль Дориван Дорган. Строгий костюм и неизменная шапочка с кисточкой очень шли ему. – У меня для вас важные новости.

– Правда? – Кейра мило улыбнулась, хотя совсем не испытала радости от слов Доривана. – Я слушаю, господин Дорган.

– Сначала объявление для всех. – Тролль потер широченные ладони с толстыми мясистыми пальцами. – После занятий состоится собрание, коллеги, ненадолго, всего на полчаса. Присутствовать всем обязательно, будут обсуждаться важные вопросы. Теперь для вас, доктор Этли. – Дорган снова посмотрел на Кейру, и старший магистр заметно напряглась. – Профессор Селестина Арно вчера ушла в декрет, и до конца учебного года вы будете замещать ее на пятом курсе. Профиль ваш: спецкурс по прикладным аспектам практической магии в сочетании с зельеварением.

Рыженькая окаменела.

– Простите… что? – тихо-тихо переспросила она, но все присутствующие невольно зажмурились и вжали головы в плечи. Кейра обладала горячим характером и возмущаться умела очень и очень громко.

– Будете два месяца у выпускников замещать профессора Арно, – терпеливо повторил Дорган и спокойно встретил разъяренный взгляд Кейры. – Планы и методички я вам занесу после занятий. Первая пара завтра. Собственно, это все. Коллеги, по местам! – повысив голос, прогудел замдекана. – Студенты ждут!

Он вышел. Так вот почему все прятали глаза, они знали про беременность Селестины и что замещать поставят именно ее! А еще, похоже, родной факультет точно был в курсе нездорового интереса некоего старшекурсника к симпатичной старшему магистру… И прекрасно понимали, отчего Кейра будет буйствовать, узнав об этом подлом назначении.

– А-а-а-а-а-а-а, кактус ему на стул! – Кейра со всей силы грохнула кулачком по столу. – С титановыми колючками! Пусть выковыривает до осени!

Остальные резко засобирались и в течение минуты покинули преподавательскую. Доктор Этли, тяжело дыша от переполнявших эмоций, осталась и попыталась обуздать рвущуюся наружу ярость. Ну Селестина, ну дриада, удружила, подружка дорогая! Ведь знала, что ее больше некому замещать, и молчала до последнего о беременности! Вот почему в последние несколько недель Селестина под разными предлогами избегала встреч… Животик стал слишком заметным. Кейра натурально зарычала, схватила папку и выскочила из помещения.

Потомственная ведьма в третьем поколении работала со студентами первого и второго курса – они воспринимали преподавателя Этли с должным уважением и даже побаивались. Наглые и беспардонные выпускники, считавшие, что им море по колено и уже все можно в преддверии получения диплома, не придавали значения, что весьма молодо и симпатично выглядевшая доктор Этли гораздо старше их, да еще и преподаватель. Точнее, один из выпускников, Лионар Тоско. Кейре хватало маленьких недоразумений с ним в коридорах, на переменах, когда он то пытался за руку взять, то очень громко отвешивал комплименты. А в последний раз обнаглел настолько, что вознамерился приобнять Кейру, за что чуть не огреб молнией в мягкое место – доктор Этли неплохо владела и стихийной магией. Спас Лионара раздавшийся звонок на очередную пару. А тут вести занятия, да еще целых два месяца… Уж лучше бы ее назначили куратором практики, и то проще!

– Капец, – пробормотала Кейра, толкнув дверь аудитории, и уже совсем шепотом добавила: – Причем пушной и страшный… Так, господа студенты, сели по одному, проверочная, – зычным, хорошо поставленным голосом произнесла доктор Этли и обвела присутствующих строгим взглядом.