А вот это уже интересно. Слухи ходили давно, но ничем не подтвержденные, и вот нате вам – свершилось. О кандидатуре на пост декана тоже никто ничего определенного сказать не мог.

– Прошу: профессор боевой магии, действительный член Общества по изучению влияния прогнозов погоды на эффективность стихийной магии, выпускник нашего университета, обладатель красного диплома и знака «Лучший ученик», доктор Альфред Моранис, – и в преподавательскую зашел наш новый начальник.

Уже услышав имя, я поняла, что таки да, горгулья может нагадить в одно место дважды. А увидев, убедилась в том, что народная поговорка действительно нагло врет. Захотелось заорать и срочно настрочить заявление об увольнении, да только кто меня отпустит в разгар учебного года и за два месяца до сессии… Доктор Альфред Моранис, среди студентов имевший кличку Ботанис, отличался высокомерием, отстраненностью и холодностью, а еще редким педантизмом. По крайней мере, так было во времена учебы. О-о-о, мать моя ведьма, у такого фиг допросишься отгульчика в честь дня рождения любимой метлы! У нас как-то девчонки на спор попытались соблазнить его, но крах потерпела даже признанная красавица курса, наполовину эльфийка, наполовину дриада Алессина Вилвейрин. Мы с ним вечно цапались, то ему не нравилась моя прическа, то юбка слишком короткая – о ужас, видны лодыжки! – то слишком громко смеюсь… А я ему знатные подлянки устраивала, как сейчас помню. Как-то стащила его тетрадь и склеила страницы лекций или вот вместо справочника по боевым заклинаниям с применением стихий подсунула ему в той же обложке книжку с неприличными картинками. Фирсан одолжил, мы с ним еще тогда познакомились.

Милашка Фредди обвел преподавателей внимательным взглядом необычных темно-синих, как небо ночью, глаз.

– Приятно познакомиться, – ровным голосом поздоровался он и вдруг улыбнулся. – Надеюсь, мы сработаемся.

Моя челюсть немедленно отдавила ноги, а глаза, наверное, стали размером с плошки для масляных ламп… Фредди улыбается?! Да еще как обаятельно! Низкий негромкий голос завораживал, и в нем слышалось гораздо больше эмоций, чем во время учебы. И вообще, на мой взгляд, за те пять лет, что мы не виделись со дня моего выпуска, Альфред Моранис подрастерял сдержанность и холодность. Тем не менее мои подозрения не уснули только лишь потому, что Ботанис научился улыбаться. Вот интересно, он меня вспомнит? Я сидела в самом конце преподавательской, спрятавшись за широкой спиной могучей троллихи, специалистки по ясновидению и предсказанию, и тихо надеялась, что сумею остаться неузнанной. Вот демоны! Ведь если у милашки Фредди, который теперь стал моим начальником, хорошая память, то может же отыграться – если остался таким же зловредным… Угу. Горгульи сегодня на редкость прицельно метили.

– Я бы хотел, чтобы вы по очереди вставали и называли свои имена, так и познакомимся. – Ботанис… точнее, профессор Моранис сел за стол, достал записную книжку и вооружился ручкой.

Ы-ы-ы… Так нечестно!!! Оставалось надеяться, что у Альфреда все-таки неважная память, но ехидный внутренний голос известил, чтобы я готовилась к неприятностям в ближайшее время.

Выскочка Эвелина поднялась первая. Кокетливо поправив локон, она по полной форме представилась, трепеща ресницами и складывая губки в сладкую улыбочку. Меня опять одолел приступ нездорового хохота: наша Снежная королева, по ходу, запала на мистера Холодное Сердце. О-о-о, а вот теперь и у меня козырь появился! Чуть не потерла руки, но в бок воткнулся острый локоть Санни.

– Кей, держи себя в руках! – прошипел в ухо Фирсан. – Ты представляешь, какое захватывающее зрелище нас ждет?! Лапочка Эвочка начнет действовать, а наш ненаглядный Ботанис будет увертываться!.. О-о-о, я уже хочу, чтобы все началось!

Какая прелесть.