Мне не следовало спрашивать. Но все это так таинственно...      

        Да. Еще бы!      

На сей раз Ангел откровенно насмехался.

        Ладно          ,          неважно. Ты опоздала на урок. Уже пять минут          ,          как прозвенел звонок.      

Два последних урока пронеслись как одно мгновение. Сколько всего случилось сегодня – от завтрака до обеда прошла целая жизнь.

Но день еще не закончился.

На последнем уроке – по изобразительному искусству – Джиллиан опять разговаривала с Дэрил‑Богачкой. Дэрил была единственной из Клики, кто занимался искусством и журналистикой. В конце урока она испытующе взглянула на Джиллиан из под опущенных ресниц.

– Знаешь, о тебе ходят и другие слухи. Например, что ты путаешься с Дэвидом у Тани за спиной Вы встречаетесь тайно по утрам и... – Дэрил повел; плечами и унизанной кольцами рукой откинула назад густые волосы.

Джиллиан насторожилась:

– И...?

– Тебе бы следовало разобраться с этим. Слухи распространяются быстро и растут, как снежный ком. Я знаю. Ты должна либо отрицать сплетни, либо... – губы Дэрил искривились в улыбке, – разоружить сплетников.

        Да?          А как я это сделаю?      

        Помалкивай и слушай ее          ,          детка. Она умеет зава          ривать кашу.      

– Если в слухах есть доля истины, то лучше признать это публично. Лучше сразу выбить у сплетников почву из‑под ног. Всегда полезно обезоружить сплетника, если знаешь как.

        Скажи ей          ,          что знаешь и что собираешься погово          рить с Таней после школы.      

        С Таней?.. То есть...      

        Просто скажи ей.      

Джиллиан пришлось собрать в кулак всю свою волю, чтобы повторить слова Ангела. Дэрил‑Богачка посмотрела на нее с уважением.

– Ты круче, чем я думала. Может быть, тебе вовсе и не нужна моя помощь.

– Нет, нужна, – сказала Джиллиан без подсказок Ангела. – Я всегда признательна за любую помощь. Мир так жесток.

– Неужели? – Дэрил приподняла и без того высокие брови.

        Итак          ,          это Таня распространяет всякие гадости про мою маму.      

Джиллиан чуть не споткнулась, выходя из класса. Она устала и чувствовала себя потерянной. Раньше ей казалось, что Таня выше этого.

        Ей помогли. Чтобы сплетни распространились так быстро          ,          необходимо иметь хорошо налаженную сеть.