— Как ты оказался здесь, в этой пещере?

Свет в его сумеречных глазах на мгновение померк, и он пожал плечами.

— Ты попробовала плод, который я тебе дал. Я говорил тебе. Это значит, что я всегда смогу найти тебя. И это значит, что я почувствовал, как умирает твой дух. Я долго искал тебя, и разве не было бы грустно, если бы веселье закончилось так скоро? К сожалению для тебя, не похоже, что ты получила всю свою магию обратно. Только один маленький восхитительный кусочек.

Я прижала руку к сердцу, чувствуя, как оно бьётся под моей ладонью. Моя грудь была изрезана в том месте, где выродок пронзил моё сердце, но кожа уже зажила.

Лир вернул меня назад. Точно так же, как он вернул мою мать. Значит ли это, что его снова бросили в адские миры?

— Я была здесь с Лиром, — я окинула взглядом помещение. — Я только что слышала, как он кричал, словно в агонии. Что ты с ним сделал?

— Что я с ним сделал? Как насчёт того, чтобы поговорить о том, чего я ему не делал? Я не стрелял железными пулями в его грудь и не нападал на него с атамом.

Тошнота скрутила мой желудок, и я схватилась за живот. Первичный прилив силы, который я ощутила, выйдя из царства смерти, рассеялся и угас.

— Расскажи мне, что именно произошло.

— Знаешь, ты предъявляешь слишком много требований для той, которая несколько секунд назад пыталась меня убить, — он постучал себя по губам. — Я почувствовал, как ты умираешь. Я почувствовал, как твоя душа покинула этот мир из этого самого места.

Моё сердце сжалось.

— Каким образом? — мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что фрукт, который я съела, может иметь к этому какое-то отношение.

— Потому что, Аэнор. Теперь ты связана со мной. Когда я вошёл в пещеру, Лир держал на руках твой изувеченный труп, а потом просто с криком исчез.

Паника охватила мою грудь. Теперь я вспомнила, что говорил мне Лир. Когда он вернул мою мать из мёртвых, это ощущалось так, будто он провёл целую вечность, прыгая между разными мирами ада.

Моё воскрешение отправило его в адские миры… снова.

Здесь пахло горелой плотью. Мои мышцы напряглись, готовые к бою, но у меня не было сил.

— Я вижу, ты также убила свою мать, — Салем подошёл к мокрой куче пепла. — Тут. Разве она не выглядит мило в таком состоянии? Это ей идёт. Хотя это немного грустно. Я искал её целую вечность, и жаль, что мне не удалось убить её снова, — он наступил на её пепел, а потом растёр его ботинком по полу. — Я хотел задать ей несколько вопросов, — гнев окрасил его последнее заявление, и маска самообладания сползла.

От этого жеста у меня к горлу подступила желчь. Может быть, она и стала выродком, но когда-то она была великой королевой, а Салем наступил на неё. Эта старая ненависть к Безымянному горела во мне, как звезда.

Мои ногти впились в кожу ладоней.

Я найду способ вернуть всю свою силу. Всю, полностью.

Он снова повернулся ко мне, пронзая меня взглядом. Его странная красота ощущалась как кинжал в моём сердце.

Лир вызвал это всё своим преступлением против богов. Он не должен был возвращать мою мать. Он не должен был скрывать это от меня. Но я не могла сердиться на него — не тогда, когда он пожертвовал частью своей души, чтобы оживить меня.

Все мы иногда принимали ужасные решения. И я определённо тоже.

Я снова прижала ладонь к сердцу.

— А почему я не стала выродком?

Я задавала этот вопрос самой себе, но Салем повернулся ко мне. Он фыркнул от смеха.

— А почему ты думаешь, что это не так?

Я вдохнула, и восхитительный воздух наполнил мои лёгкие — даже если он немного пах горящими телами и серой.