Бу выступил вперед и замурлыкал, приветствуя кого-то знакомого.

Что за черт…

По ту сторону двери стоял мужчина из вчерашнего сна. Бэт отшатнулась, уронив полотенце; краем уха услышала его влажный шлепок.

Дверь поползла в сторону…

Мужчина ступил внутрь, непонятный запах усилился.

Бэт запаниковала, осознав, что не в силах пошевелиться.

Боже, какой великан. С его появлением небольшая квартирка превратилась в обувную коробку. А в черном наряде он кажется еще крупнее. В нем не меньше шести футов и шести дюймов роста и по крайней мере двести семьдесят пять фунтов веса.

Господи, я, что ли, мерку снимаю для костюма?

Бежать, нужно бежать. Скорее вон из квартиры.

Но она стояла на месте и смотрела во все глаза.

Несмотря на жару, он был одет в байкерскую куртку. На длинных ногах черные кожаные штаны. Тяжелые ботинки со стальными носами. Плавные движения хищника.

Бэт вытянула шею, чтобы заглянуть в лицо.

Черт, да ведь он — красавчик.

Твердая линия подбородка, пухлые губы, тени от скул на впалых щеках. Прямые черные волосы до плеч и еле заметный след бороды. Стильные темные очки придавали благородным чертам законченный вид. Классический облик наемного убийцы.

Все в нем таило угрозу.

Зарделся кончик тонкой сигары, мужчина сильно затянулся и выпустил облако ароматного дыма. Как только оно накрыло Бэт, колени стали ватными.

«Сейчас он меня убьет. За что же мне честь такая?»

После второй порции дурмана она перестала понимать, где находится.

Мужчина шагнул вперед и протянул руку. Бэт отпрянула, ожидая дальнейшего. Бу, мурлыча, терся о ноги чужака.

Предатель. С завтрашнего дня переведу его на сухой корм. Если доживу до утра.

Наткнувшись на жесткий пристальный взгляд, Бэт откинула голову. Цвета глаз за очками было не угадать, но они прожигали насквозь.

А затем случилось невероятное. Ее накрыло волной чистейшего вожделения. Первый раз в жизни тело стало горячим от похоти. Горячим и влажным.

Ее естество раскрылось ему навстречу.

«Химическая реакция, — оцепенело подумала она. — Примитивная, чисто животная реакция».

Кем бы он ни был, она хочет его.

— Я решил попробовать еще раз, — произнес он.

Его низкий голос перекатывался в глубине груди. Странный акцент сбивал с толку.

— Кто ты? — шепотом выдохнула она.

— Я пришел за тобой.

Голова закружилась, Бэт оперлась о стену.

— За мной? Куда ты… — Она смутилась — Куда ты меня повезешь?

«Прикончит на мосту и бросит тело в реку?»

Он взял ее за подбородок и повернул лицо в профиль.

— Ты разделаешься со мной быстро, — пролепетала она, — или будешь медленно убивать?

— Не убивать. Защищать.

Мужчина приблизил голову к ее лицу. Верить ему нельзя. Нужно драться. Но как? Руки и ноги не слушаются. Беда в том, что она не может его оттолкнуть. Бэт набрала побольше воздуха…

Боже, как от него пахнет! Свежая, чистая испарина. Темный запах мускуса. Аромат сигары.

Губы коснулись шеи, и она услышала, как он сделал глубокий вдох. Куртка скрипнула на могучей груди.

— Ты почти готова, — сказал он мягко. — И все это скоро произойдет.

Если под «этим» подразумевалось раздевание, то Бэт была полностью за. Боже, так вот, оказывается, почему люди воспевают секс. Желание иметь его в себе не вызывало сомнений. В голове билась мысль: «Если он сейчас же не снимет штаны, я умру».

Движимая любопытством, Бэт потянулась вперед, но, потеряв опору, начала падать.