В ответ молчание. Похоже, высокие начальники совещались. Через пару минут последовало уточнение, имею ли я готовый план развития Тёмного Владыки? Да, я был уверен в своих словах — у меня имелся и план создания, и понимание, чего я хочу получить в итоге. Вот только из-за всех этих долгих споров и согласований было потеряно драгоценное время, а готовый к бою персонаж требовался мне прямо сейчас.

Казнь моего первого советника должны была состояться уже через час, и потому откладывать атаку было больше нельзя. Войска уже построены на плацу перед замком и готовы к вторжению в город Ларс, магические свитки заготовлены, получившие звания центурионов амазонки распределены по сотням НПС-чудовищ, положительные бонусы от шаманов и магов навешаны на бойцов, и даже циклопы пожелали принять участие в битве. И потому я ответил Хранителю, что сброс навыков обязательно потребуется, вот только не сейчас, а после завершения сражения.

— Хорошо. Ждём твоей отмашки, Амра. Пока же… — крылатая фигура спустилась к самой земле и вручила мне три свитка. — Не знаю, что это, но меня просили передать. Сказали, что ты эти свитки заказывал. И ещё просили на словах передать тебе, что «локация готова».

На одном из свитков крепилась ленточка с надписью «К армии Таиши», два других были не подписаны. Да, я хорошо знал, что это. И сразу же вызвал магического вестника с посылкой и сообщением для своей НПС-супруги активировать свиток портала ровно в полночь по времени Южного Континента. Подобное уточнение было необходимо. Хоть полноценные часовые пояса в «Бескрайнем Мире» и не стали вводить, но на каждом их трёх континентов время всё же отличалось, чтобы лучше попадать в прайм-тайм наиболее густонаселённых регионов реального мира.

Всё, последние приготовления были закончены. Я подошёл к Оку Владыки и пожелал увидеть город Ларс с высоты птичьего полёта. В хрустальном шаре отобразилась лишь серая хмарь, так что мне пришлось опускаться ниже уровня туч, чтобы что-либо разглядеть. Шёл дождь, узенькие мощёные булыжниками улочки средневекового города были пустыми — горожане попряталась от непогоды. Лишь на центральной площади я заметил какое-то оживление и переместился туда. На площади стояло оцепление, городская стража отгоняла зевак от высокого помоста, к которому помощники палача тащили связки хвороста и дров. Кажется, моего помощника Зябаша Живучего собирались сжечь на костре.

Напротив эшафота стояла укрытая навесом от дождя трибуна, на которой важные зрители уже начинали занимать места. В центре трибуны наиболее почётные ложи, судя по гербам на щитах элитной гвардии, предназначались для короля Ларса и его свиты, но сам правитель пока ещё отсутствовал. На самом же помосте возле столба с цепями огромный толстый палач с красным колпаком на голове спорил с сотником городской стражи, указывая на дождь и мокрые дрова. Кажется, просил больше масла.

— Пленника держат в городской тюрьме, — за спиной раздался голос Валерианны Быстроногой, также внимательно наблюдающей за картинкой в хрустальном шаре. — Она расположена во внешнем городе, достаточно далеко от места выброса из портала. Мы можем не успеть пробиться к тюрьме до того, как неумирающие опомнятся и бросятся в Ларс со всех концов «Бескрайнего Мира».

— А разве свиток Разрыва Астрала не поможет отсечь появление врагов?

Мавка отрицательно покачала головой:

— Не поможет, я уже прикидывала. Весь огромный город купол заклинания не накрывает, можно отсечь лишь какие-то районы. Да и игроков в самом Ларсе проживает слишком много, онлайн в дневное время более двухсот тысяч человек. Не у всех боевые персонажи, конечно, да и уровни в среднем небольшие, но всё равно двести тысяч — это слишком много для нашей армии.