Чёрт! Я понял, что вместо того, чтобы отрешиться и спокойно лежать, наоборот активно размышляю и трачу бесценный кислород. Между тем воздух уже заканчивался, сдерживать дыхание становилось всё труднее. Сколько там говорили? Две минуты, а то и две с половиной… Нет, такое под силу только тренированным ныряльщикам. Хотя до полутора минут я вполне мог — не раз проверял с секундомером в руке… Вот уже, кажется, мой предел. Всё внутри горело огнём. Ещё несколько секунд, и всё…

Вроде звук какой-то? Я навострил уши, решив ещё потерпеть, чего бы мне это ни стоило. И тут в глаза резанул нестерпимо яркий свет! Я шумно выдохнул, заморгал слезящимися глазами и даже попытался отвернуть голову или прикрыть глаза ладонями. Мои руки… что происходит? Почему я не могу пошевелить руками???

Надо мной склонились какие-то тёмные фигуры в противогазных масках, с моего лица сорвали что-то вроде респиратора и какие-то ремешки. Одна из фигур наклонилась ниже, бесцеремонно схватила меня пальцами за подбородок, повернула голову и посветила фонариком прямо в глаза. Ничего не сказав, фигура выпрямилась и отошла. Зато в руках другого подошедшего незнакомца я увидел металлический инструмент: не то болторез или кусачки, не то громадные ножницы по металлу. Пара секунд, и мои запястья освободили от каких-то металлических браслетов. Затем чьи-то сильные руки приподняли меня и помогли присесть. Я осмотрелся.

Незнакомое помещение, металлические стены, очень яркое освещение. Вокруг меня находился с десяток людей в прорезиненных комбинезонах, у всех на лицах были противогазные маски, некоторые к тому же были вооружены. Где я? И кто все эти люди?

— Куда его теперь? — голос говорившего показался мне смутно знакомым, и я повернулся на звук.

— В медпункт, к дежурному врачу на второй этаж. Врач должен осмотреть Тимура, — ответил высокий мужчина, чей искажённый противогазом голос также показался мне знакомым.

— Нет! Это слишком рискованно! — вперёд шагнул самый невысокий из всех собравшихся, и голос у этого нового персонажа был женским. И похоже, именно эта женщина общалась со мной недавно. — Я заберу его с собой. Под мою ответственность.

Кира?! Голос звучал с сильным искажением из-за противогазной маски, но был всё же вполне узнаваем. Лица женщины я не видел, но властный тон и размеры тела тоже выдавали мою подругу. Кажется, «длинного» предложенный вариант не устроил. Он то ли витиевато ругнулся, то ли произнёс эмоциональную фразу на незнакомом мне языке. За его спиной тут же в качестве силовой поддержки встали двое крепких ребят с короткими автоматами в руках. Ого! Да тут, похоже, как минимум две группировки, причём у этих людей не всегда совпадающие интересы и планы насчёт меня. «Короткий» (или скорее «короткая», в которой я подозревал свою подругу) совершенно не испугалась демонстрации оружия спутниками оппонента и продолжила упорствовать:

— Подумай сам, мы до сих пор не знаем, кто участвовал в похищении, и какие у них ещё имеются сообщники. Оставлять Тимура в здании корпорации слишком рискованно, как и позволять проводить над ним любые медицинские манипуляции. Я же обеспечу и должный уход, и полное обследование. Ты знаешь, что возможности для этого у меня имеются. Ну пожалуйста, не спорь хотя бы сейчас!

Я окончательно утвердился в предположении, что женщина — это Кира. Её словечки, да и голос похож, несмотря на искажение. Тогда кто её оппонент? Несколько секунд двое спорщиков напряжённо смотрели друг на друга, словно играя в «гляделки» прямо в противогазных масках, потом «длинный» уступил:

— Хорошо.