– И это ещё не всё, шеф, для того, чтобы дальнейшая моя жизнь в браке сложилась благополучно, нужно, чтобы мой повелитель и шеф, то есть ты, добровольно отрёкся от меня, дал своё разрешение на мой брак и даже благословил его – вот так!

Ваня охнул и застыл, приподнявшись на локтях.

– Тётя Атиса, а нельзя, чтобы и то, и то...

– То есть чтобы и волки сыты и овцы целы?

–Да!

– Нельзя, шеф! Так задумано свыше! Наверное, для того, чтобы я не раздваивалась, а все свои усилия сосредоточила на любви и потомстве! Да! У меня для тебя сюрприз: когда у нас родится ребенок, он автоматически становится твоим слугой, всё равно кто: мальчик или девочка! Вместо меня!

– Вот это здорово придумано! А когда родится?

– Всё зависит от свадьбы: чем быстрее свадьба, тем скорее родится! Ну как, шеф, отпускаешь меня замуж?

Ой, как не хотелось мальчишке расставаться со своей всемогущей покровительницей, в сотрудничество с которой он ещё толком-то не вошёл, ой, как не хотелось! Но он представил, как бы было тяжело, если бы ему не разрешили сделать то, чего он хочет всеми силами души, и он смирился с мыслью о потере чуда. К тому же Ваня вспомнил, как в прошлом году его старшая сестра Наталья-каналья, учась ещё в десятом классе, вот так же захотела вдруг замуж, привела домой жениха, одноклассника, и они объявили родителям, что любят друг друга, жить друг без Друга не могут и решили пожениться. Отец спустил жениха по лестнице со второго этажа, а дочь запер в её комнате на два дня.

Наталья-каналья наглоталась сдуру таблеток и чуть не померла. Её отходили в больнице, но она грозилась всё равно отравиться или повеситься. И единственное, что спасло ей жизнь был японский магнитофон «Шарп». Потихоньку сестра успокоилась, погрузилась в музыку и забыла жениха. Вот и сейчас из её комнаты просачиваются дёрганые звуки, и сама наверняка дёргается, сидя или стоя. Ваня и сам задёргался на перине в предчувствии какого-то радостного, облегчающего душу поступка.. А вдруг и тётя Атиса, не разреши ей замужества, наглотается чёрт знает каких небесных таблеток, а там-то таблетки, небось, покрепче земных, да и вообще, рассудил Ваня, каждый человек имеет право на счастье: великан ты или карлик, раб или господин, волшебник или простой смертный – просто у каждого своё счастье.

И ещё Ване льстило и согревало душу сознание, что вот от него, сопляка в сущности, зависит счастье космического существа, что ему доверяют как равноправному члену вселенской семьи, значит, надо оправдывать это доверие и не ударить лицом в грязь.

Неизъяснимое волнение сдавило грудь мальчика, он захлестнул лицо ладонями, качнулся несколько раз торсом туда–сюда и, облегчая стесненное дыхание, зашептал в трубку:

– Да-да, тётя Атиса, я отпускаю тебя! И благословляю!

– Ой, спасибо, дорогой шефчик! Мой жених кругами плавает поодаль и ждёт твоего решения. Спасибо, Ваня! Ты спас от мук и страданий, ибо муки несостоявшейся любви – это самые страшные муки!.. Сегодня же мы сыграем небольшую свадебку на кольцах Сатурна. Атис уже слетал туда, смахнул с колец космическую пыль. Сегодня же, шеф, трубка твоя исчезнет, но появится опять, как только мой первенец научится кое-чему. Ну, будем прощаться, шеф!

– Погоди, тётя Атиса! А на прощанье ты можешь кое-что сделать для меня? – спохватился вдруг Ваня.

– Могу! Только побыстрее, а то жених, по-моему, начал уже нервничать, как бы чего не натворил!

– Я быстро, тётя Атиса! Поехали: во-первых, сестре Наталье достань кассету с какой-нибудь потрясающей космической музыкой!

– Есть, шеф!

– Во-вторых и в-третьих, чтоб у дедушки исчезла тросточка, У бабушки – очки, то есть...

– Я поняла: чтобы у него пропала хромота, а у неё – близорукость. Будет сделано!

– В-четвёртых, хоть папа и мало курит и пьёт, но чтобы совсем не курил и не пил!

– Есть, шеф!

И тотчас в туалете, где только и разрешалось курить отцу, раздались ругань и кашель, дверь распахнулась, отец выскочил, откашливаясь и рассыпая проклятья на весь дом:

– Что за сигареты стали выпускать, чёрт бы их побрал! Гадость!

– Спасибо! – шепнул Ваня в трубку.