Я чуть было не поперхнулся виски. Похоже, я нашел родственную душу.

Следующие полчаса мы обменивались впечатлениями об окружающей реальности. Потом еще полчаса пытались прийти к единому выводу, затем после второй бутылки виски, решили отправиться в ближайший клуб, чтобы в непринужденной обстановке выработать общую стратегию, как нам выбраться из этой трясины, пока еще не поздно.

В одном мы сошлись, все что происходит вокруг нереально, это не наша жизнь. Нам ее подменили. Мы типичные попаданцы, при этом если мы сейчас отсюда не выберемся, то шансов вернуть нашу настоящую жизнь у нас никаких.

* * *

Намерение вернуться к реальной жизни замечательно. Только как его на деле реализовать, и, что самое главное, как выглядит эта реальная жизнь, что из себя представляет. Вот тут загвоздка. Тут полная темнота без намека на просвет. Ник Красавчег руками разводил, да нервно жевал сигару, а мне оставалось только восклицать «подбрось и выбрось», да мерить шагами отдельный кабинет, выделенный владельцем клуба для особо почетных гостей.

– Считаю, что мы влипли, – громко заявил Красавчег. – Чтобы выбраться из этого омута, надо вычислить, чем мы занимались в реальном мире. Восстановление памяти позволит нам вырваться из этой фальшивой реальности. Ты, кстати, не видел, куда я засунул свой носовой платок. С утра ищу, найти не могу.

– Спрашиваешь, откуда я знать могу. Лучше бы спросил у своих ребят, может, они чего толкового сказали бы.

– Мои ребята сказали, они еще и не такое скажут. Они сказали, что их босс Ник Красавчег не имеет гнусной привычки таскать с собой носовые платки. Надо же такое придумать, боже мой. А я вот чувствую, что платок был, только не помню, в какой карман его положил.

Я задумался. И чего бы это Нику Красавчегу так из-за носового платка беспокоиться. Был какой-то сакральный смысл в этом носовом платке, только вот понять его я никак не мог. Понять и постичь. Это ведь разное. Я был убежден, если мы разгадаем загадку этого носового платка, выберемся из ловушки.

– Почему ты уверен, что у тебя был носовой платок?

Я сел в кресло, потянулся к графину с беленькой, налил себе стакан и выпил. Из-за неплотно прикрытой двери играла джазово-фольклорная музыка с еврейским колоритом.

– Потому что я все время пытаюсь вытащить его из кармана. Это как наследственная память. Или как его там, когда у человека палец отпилили, а он его все время чувствует. Помню я, несколько лет назад мы расследовали дело Васи Обрубка. У него руки не было, а он эту руку чувствовал, и мало этого этой фантомной рукой по карманам честных граждан лазал, да кошельки воровал. Еще тот жук был, – мечтательно произнес Ник Красавчег и глубокомысленно замолчал.

Он и сам еще не успел сообразить, что сказал, но я уже вовсю раскручивал ниточку, которую он мне дал. Расследование. Дело Васи Обрубка. Какой расследование мог вести Ник Красавчег при моей помощи, а об этом он практически напрямую сказал. И тут меня осенило. Я вспомнил все. И нашу реальную жизнь, и Блоготуна.

Это было словно ключевое слово, ключ к замочной скважине. Стоило только его взять в руки, как все открылось.