Тереза вышла из кареты. Давине и обеим служанкам ничего не оставалось, как последовать за ней.

– По крайней мере хотя бы кто-то будет присутствовать на бракосочетании, – сказала Давина, пока они пробирались между каретами.

Спустя несколько минут они поднялись по высоким ступеням лестницы, ведущей к одному из зданий замка. Кому-то из предков, очевидно, полюбилась классическая архитектура. Во всяком случае, вход напомнил Давине рисунки Парфенона в Афинах, которые она видела в книгах. Гостей встречали величественные колонны и широкие мраморные ступени, которые вели к массивной двойной двери. Этот портал должен был скорее производить впечатление монументальности, чем свидетельствовать о гостеприимстве хозяев замка.

Никто не стоял на этих ступенях, чтобы приветствовать их. Не было даже дворецкого. Он, несомненно, помогал гостям, кареты которых заблокировали подъезд к дому. Давину не только не провели в комнату, которую ей должны были отвести в Эмброузе, но и не представили штату прислуги. Вместо всего этого их просто оставили стоять в холле.

– И что нам теперь делать? – осведомилась Давина.

– В первую очередь ты снимешь эти уродливые очки, – ответила Тереза. – Ты намеренно хочешь казаться такой непривлекательной? – Наклонившись к Давине, она прошептала: – Уже поздно, детка. Пути к отступлению нет.

– Но я без них не привыкла, тетя. – Однако ее пальцы непроизвольно уже двинулись к вискам.

– Мне казалось, что очки нужны тебе только для чтения, – нахмурилась Тереза.

Давина кивнула и сняла очки.

– Вот и хорошо. Надевай их, только когда читаешь. Без этих очков ты очень даже красивая девушка. Кроме того, я знаю, что как только ты надеваешь очки, ты сразу начинаешь искать какую-нибудь книгу.

Давина удержалась от ответа и положила очки в ридикюль. Она любила свою тетю. Но у Терезы на уме всегда были только танцы, балы, развлечения и одобрение мужчин. Тереза была девочкой, которая так и не стала по-настоящему взрослой, и Давина частенько считала, что она старше Терезы, а не наоборот.

Совершенно неожиданно вдруг появился дворецкий.

– Пожалуйста, сообщите графу, что мы приехали, – сказала Тереза. – Я – миссис Роул, тетя невесты, а это – мисс Давина Макларен.

Дворецкий посмотрел на Давину с явным раздражением. Очевидно, он считал ее виновницей всего этого хаоса. Может, так оно и было. Но она не планировала опаздывать на свою собственную свадьбу.

Дворецкий щелкнул пальцами, и из-за колонны появился лакей в парадной ливре.

– Принеси из кареты чемоданы, да побыстрее! – приказал дворецкий.

Потом он остановил на Давине взгляд и провозгласил:

– Церемония начнется через пятнадцать минут, мисс.

– Я не могу быть готова за пятнадцать минут, – возразила Давина с не меньшим раздражением.

– Прислуга графа отличается неизменной пунктуальностью, – сказал дворецкий. Судя по выражению его лица, он хотел сказать нечто большее, однако он мог усмирить свой гнев, но не остановить тиканье часов, отсчитывавших время.

По пути в комнату Давины он вкратце рассказал историю замка Эмброуз. Давина предпочла бы, чтобы он рассказал о ее будущем муже, но Тереза бросила на нее такой суровый взгляд, что Давина не решилась даже открыть рот.

Так вот, значит, какова на самом деле цена скандала: из-за нескольких минут допущенной ею опрометчивости ее будут заставлять делать то, что она не хочет.

– Этот коридор когда-то был частью большого зала, – скрипучим голосом продолжал дворецкий. – Он служил местом сбора кланов вплоть до сорок пятого года.