Я складываю на груди руки и откидываю назад голову: думай, Дор, думай! Ничего не происходит просто так. У всего есть причина. Но как мне спросить об этом у предков? Почему-то я уверена, ни отец, ни мать не ответят мне, если еще и не накажут за подобное любопытство. Я явно сую нос не в свое дело…, хотя, что это – если не мое дело? У семьи все проблемы и тайны общие, и я имею право узнать правду. Я ведь не чужая, я тоже тут, я не пустое место.

Отчаяние буквально витает в воздухе, оседает на пол вместе с пылью. Гляжу вокруг себя, но не вижу ничего, кроме холодного одиночества. Возможно, я действительно лезу в неприятности, но я должна что-то чувствовать, я должна куда-то двигаться, и наплевать, если это выльется в серьезные проблемы. Зато я буду знать, что прожила жизнь, не боясь рискнуть. Только так ведь можно ощутить вкус пролетающих дней.

Я беру с кровати пару пыльных игрушек, затем запираю за собой дверь и бегу к себе в комнату. Я узнаю правду, и даже если родители не захотят мне ее говорить, я заставлю их. Любыми способами. Хватит наблюдать со стороны за тем, что творится под носом. Я молчала очень долго. Пора понять, что творится в поместье де Веро.

Нахожу Марию на кухне. Здесь жарко, в воздухе томится сладкий запах, но я быстро подлетаю к прислуге, не обращая внимания. Вытягиваю ключ и шепчу:

- Что все это значит?

- Мисс…

- Я ничего не понимаю. Чья это спальня? Ты знаешь этого ребенка?

- Нет, мисс Адора, я не знаю. Я видела ее лишь однажды, лишь глазком.

- Ее? – внутри холодеет. Я опираюсь спиной о разделочный стол и испуганно гляжу на Марию. Почему-то к горлу подкатывает ком. – Кого? Кто она?

- Девочка, совсем молоденькая, юная, - сетует женщина, взмахивая руками. Ладони у нее белые от муки, и на пол осыпаются мелкие белоснежные песчинки. – Она жила с нами какое-то время, а затем…, затем она просто исчезла, мисс.

- Исчезла? Люди не пропадают просто так, Мария.

- А она пропала. В тот же день, когда вы…

- Что? – Я надвигаюсь на прислугу. – Когда я что?

Женщина отводит взгляд. Принимается месить тесто и бурчит себе под нос что-то на испанском, эмоционально шевеля бровями. Я ни черта не понимаю, и это начинает меня жутко раздражать.

- Боже, Мария, я ведь здесь стою. Ответь.

- Простите, мисс, я не могу. Я не должна. Я рискую всем, мисс Адора, этот ключ…, я не должна была вам его отдавать, но – милостивый Христос – каждому должен быть шанс представлен. Каждому, дорогая моя.

- О чем ты говоришь? Я не понимаю.

- Вы и не поймете, пока вам глаза не откроют.

- Так открой.

- Не я.

- А кто?

Женщина переводит на меня взгляд и шепчет:

- Она.

Мария глядит мне за спину, я вихрем оборачиваюсь и вижу на пороге маму. Бледная и ледяная, как глыба льда, она стоит у двери, сжимая на груди костлявые руки. Высокая и еще совсем молодая Сьюзен де Веро похожа на смерть со скрипящими зубами, и мне тут же становится страшно. Я округляю глаза.

- Мама! – откашливаюсь. Мария продолжает готовить, а я делаю шаг вперед. – Мне стоило поздороваться с тобой, когда я пришла. Но я думала, дома никого нет.

- Ты рано, - отрезает она. – Занятия еще не кончились.

- Я отработаю.

Жду, что мама спросит, что случилось. Но она не спрашивает. Она кивает и смотрит мне за спину, на Марию.

- Сделай холодный чай. Принеси в верхнюю комнату.

- Как скажете, миссис де Веро.