«Да? Было больно?»

 «Его левый палец вышел оттуда вполне приличным».

«Даа», вспомнил Дортмундер, «Бейдлимен имел много врагов внутри».

«Н-да… Я был одним из них».

После этого повисла некоторая пауза, поскольку двое мужчин размышляли каждый о своем. Дортмундер потягивал свой напиток, который даже отдаленно не напоминал тот нектар под названием бурбон, что дал ему Чонси ранее. Возможно, найдется одна или две бутылки в вещах на верхнем этаже в ночь ограбления; не напиваться на рабочем месте, а чтобы отметить праздник позже.

В то время как Дортмундер пробовал одни вид бурбона и мечтал о другом, открылась дверь, и вошел приземистый парень с честным лицом и небрежно зачесанными рыжими волосами, неся стакан пива в одной руке и солонку в другой. «Эй, Дортмундер», окликнул он. «Разве я опоздал?»

 «Нет, ты как раз вовремя», сказал Дортмундер. «Тини Балчер, это…»

 Вошедший сказал, «Я поехал другой дорогой и не был уверен, куда она приведет».

«Ты сделал правильный выбор», заверил его Дортмундер. «Тини, это Стен Марч. Он будет нашим…»

 – Ты видишь, – сказал Стен Марч, поставив свой стакан на стол и пододвинув кресло, – с закрытием Вест – Сайд – Хайвей все изменилось, все прежние дороги и магистрали.

Тини спросил у него:

 – Ты водитель?

 – Самый лучший, – как ни в чем не бывало, гордо произнес Марч.

 – Мой последний водитель и привез меня в тюрягу, – буркнул Тини. Он выбрал объездную дорогу, чтобы обогнуть дорожное заграждение, но повернул не туда. В итоге мы очутились прямо перед блокпостом, а он думал, что тот остался позади. Мы попали прямехонько в район поисков.

Марч смотрел дружелюбно:

 – Это жестоко, – посочувствовал он.

 – Имя парня Саймонд. Ты знаешь его?

 – Я не верю в такое, – сказал Марч.

 – Он похож немного на тебя, – заметил Тини.

 – Это правда?

 – Прежде чем мы вышли из машины, когда полицейские окружили нас, я сломал ему шею.

И мы все сказали, что это был просто несчастный случай из-за резкого торможения.

Снова наступила небольшое молчание. Стен Марч задумчиво потягивал свое пиво.

Дортмундер сделал большой глоток бурбона. Тини Балчер проглотил остатки водка–красное вино. Затем Марч кивнул головой, медленно, как будто приходя к какому-то умозаключению:

 – Травма, – прокомментировал он, – да, травма позвоночника. Он мог быть милым мужчиной.

 – Итак, могу я… – начал Тини, но дверь снова открылась, на этот раз, чтобы впустить короткого и тощего человека в очках и шерстяном костюме, несущего круглый барный поднос с бутылкой виски Amsterdam Liquor Store, со стаканом напитка, чем-то напоминающим шерри соду, но это было не оно и одним небольшим стаканчиком шерри.

 – Привет, – сказал худощавый мужчина. – Бармен попросил меня принести все это.

 – Эй, Роджер! – окликнул его Стен Марч. – Где ты пропадал?

 – О… – воскликнул мужчина нечетко, – просто вокруг. Здесь и там, – он поставил поднос на стол и присел. Тини потянулся за новой порцией своей водка-красное вино.

Дортмундер произнес:

 – Тини Балчер, это Роджер Чефуик.

Тини кивнул поверх своего скана, а Роджер спросил:

 – Как дела?

Дортмундер объяснил для Тини:

 – Роджер – это наш профи по замкам и сигнализациям.

 – Наш лучший профи по замкам и сигнализациям! – добавил Стен Марч.