- Из городской?

       - Нет. Замок - тюрьма Льюченца.

      Головорезы переглянулись. Их сомнения были понятны, поэтому я продолжил разговор:

       - Я иду с вами.

      Разбойник со шрамом криво усмехнулся:

       - Ты, господин хороший, хоть представляешь, сколько там стражников?

       - Двадцать восемь солдат, из них три сержанта. Два поста. В надвратной башне и перед воротами. Все остальное я скажу, когда получу ваше согласие. И в другом месте.

      Главарь быстро пробежал глазами по залу, затем повернул голову ко мне и сказал:

       - Может, вы и правы, но насчет денег мы можем поговорить сейчас.

       - По десять золотых флоринов на нос сразу, и еще сорок каждому - после дела.

       - Цена хорошая, что и говорить. Грех отказываться от таких денег. Задаток у тебя с собой?

      Пришла моя пора усмехаться: - С собой. Но его сначала заработать нужно.

      Тут раскрыл рот, сидевший по правую руку, крепкий парень с обычным, ничем непримечательным лицом:

       - Что-то ты, господин хороший, не то говоришь. Ты что нам не веришь?

      Сейчас в его голосе звучала неприкрытая угроза.

       - С чего это я вам верить должен? - ответил я с наигранной ленцой. - Проверить сначала надо, на что вы способны.

       - Проверить, говоришь? - сказал здоровенный малый с грубым, обветренным лицом, сидевший по левую руку от своего атамана. - Хорошо. За один золотой я прямо сейчас перережу глотку любому, сидящему в этом зале.

      В зале воцарилась напряженная тишина, а меня, наоборот, пробило на веселье. Сдерживая смех, я коротко обежал глазами замерший зал, затем сказал:

       - Я на всякую ерунду деньги не трачу. Идемте. Продолжим разговор на свежем воздухе.

      Выйдя на улицу, я сразу повернул направо. До того как войти в харчевню, я, если можно так сказать, обошел ее кругом, и нашел рядом с ней пустырь - пепелище. Как сказал мне хозяин этого заведения, между харчевней и городской стеной была небольшая конюшня, а потом взяла и сгорела. Отстраивать ее, видно, было невыгодно - так и осталось пустое место.

       Завернув за угол, мы оказались на этом самом пустыре. Пройдя несколько метров, я неожиданно развернулся и выхватил меч. Бандиты на миг замешкались, но уже в следующую секунду в их руках блеснули длинные ножи. Мгновенно подобравшись, они сейчас походили на хищников, настигших жертву, чем на людей - холодный взгляд, напряженные для прыжка тела, выставленные вперед ножи - клыки.

       - Нападайте!

      Здоровяк бросился на меня самый первый.

       "Грубо и неумно. Я-то думал, что они профи".

      Я и правда думал, что у них есть наработанные схемы уличных схваток, но подобное начало разом поставило под сомнение наем этих бандитов. Уход в бок, резкий взмах меча и кинжал вылетел из руки бандита, выбитый моим мечом, а уже в следующее мгновение мне пришлось менять свое мнение, уходя от ножа главаря. Тупые действия здоровяка оказались своего рода отвлекающим маневром для того, чтобы остальным напасть на меня с двух сторон. Уйдя от замаха атамана, мне пришлось использовать весь свой богатый опыт, чтобы среагировать на удар второго бандита.