Мэрибел даже перестала постоянно сравнивать себя с Имоджен. То, что у нее было сейчас, не могло ей привидеться даже в самых смелых фантазиях. Леонидас был внимательным, заботливым и нежным. А в постели он готов был исполнить любую ее прихоть.

В зеленом платье на бретельках она вышла на террасу с видом на залив. Несколько минут спустя Леонидас присоединился к ней. Зазвонил его телефон, но он поспешно выключил его и отложил в сторону. Мэрибел заглянула мужу в глаза. Он был таким красивым в этот момент, что сердце девушки замерло.

– Мы вместе уже месяц, милая. – Леонидас наполнил два бокала шампанским и протянул жене коробочку. – Это нужно отпраздновать.

Удивленная, Мэрибел открыла футляр и замерла, пораженная красотой браслета, на котором сапфирами был выложен вензель «МП». Теперь она знала, как Леонидас любит делать подарки, и с удовольствием принимала их.

– Он прекрасен, Леонидас. Надень его на мою руку. – Мэрибел потупилась. – Теперь я чувствую себя виноватой, потому что ничего не подготовила для тебя.

– Не переживай. Ты можешь преподнести мне подарок, который не будет стоить тебе ничего, кроме бессонной ночи.

Покраснев, она подставила Леонидасу запястье, на котором он тут же защелкнул браслет.

– Спасибо.

Он передал ей бокал шампанского.

– Кстати, пока не забыл. Твоя кузина Аманда пригласила нас на званый ужин в Лондоне. Странно, что она позвонила не тебе.

Но Мэрибел совершенно не удивилась.

– Думаю, я откажусь. Родственники еще не привыкли к моему новому положению. Полагаю, нужно дать им время понять, что ты теперь мой муж.

– О чем это ты? Зачем им время?

– Стреттоны не в восторге от того, что ты оказался отцом Элиаса. Особенно тетя Гермиона.

– Разве это ее касается?

– Знаю, прошло уже много времени, но в прошлом вы с Имоджен встречались, были парой.

– Нет.

– Возможно, не в твоем представлении. – Мэрибел старалась найти верные слова, чтобы объяснить, как чувствуют себя ее родственники. – Если бы любая другая девушка забеременела от тебя и ты бы женился, это бы их не волновало. Но так как твоей женой стала я, они не перестают думать, будто я каким-то образом посягнула на то, что принадлежало Имоджен.

– Мы с Имоджен не встречались.

– Однако вас ведь связывали отношения…

– Сексуальные? – прервал ее Леонидас. – Нет.

– Но это невозможно! – изумилась Мэрибел. – Имоджен сама говорила… то есть намекала, будто…

– Мне плевать, что она там говорила. Между нами ничего не было. Никогда.

– О господи. Она заставила всех думать, что вы любовники.

– Неудивительно. Ей нравилось приковывать к себе внимание, но Имоджен никогда не нравилась мне как женщина.

Мэрибел кивнула как марионетка. У нее не укладывалось в голове, что она привлекала Леонидаса больше, чем ее красавица кузина.

– Но почему?

– Имоджен была веселой, но еще и нервной, и неуравновешенной. – Леонидас нахмурился. – Так вот почему ты сказала, что тебя не интересует мой поцелуй…

– Поцелуй? – опешила Мэрибел. – Какой еще поцелуй?

– Я тогда был студентом и жил в доме Имоджен.

– То есть ты действительно хотел поцеловать меня? – удивилась она. – Это не было какой-то глупой шуткой?

– Тебе это так представилось? Ты оттолкнула меня тогда и правильно сделала. В тот момент я сам не понимал, что происходит у меня в голове.