Мертвец? Мысль, на самом деле. И такой, вероятно, мог бы действовать автономно. Только я им даже простого приказа отдать не мог, не говоря уже о сложных. Переместится он, а потом что? Ждать долго придется, пока он назад захочет. Кроме того, не было поблизости подходящих мертвецов. Пару кусачей метрах в трехстах я ощущал, но как раз с кусачами у меня хуже всего получалось.

– Стоп. А если…

Следующая идея показалась даже гениальней чем та, что с деревом. И, да, такое возможно. Правда, пришлось побегать. На поиски ушел почти час, кроме того, пришлось освободить рюкзак, чтобы было куда собирать… ящериц. Благо, по лесу их бегало-прыгало с избытком. Набрав, наверное, не меньше сотни, я вернулся к Арке и стал вытряхивать их в портал. Заразить другие миры микробами я не боялся. Во-первых, колдуны и так туда-сюда шастали, во-вторых, портал был открыт. Наверняка, туда уже много всего просочилось. Я самих ящериц больше жалел. Видимо, вынужденное вегетарианство накладывало какие-то отпечатки. А ведь еще совсем недавно так колбаску любил… эх…

Проверив мертвозрением, что в экспедицию отправились все члены, я принялся ждать. Если ни одна ящерица не вернется, сам я точно не рискну…

– Хорошая моя…

Вернулась. Помотала крошечной головкой, стрельнула пару раз языком и тут же сиганула в сторону леса. Но я был наготове. Подпрыгнул, схватил. Меня попытались укусить, но я уже приловчился с ними управляться.

– Ну как там? Стоит златоглавая?

Подсознательно я бы уверен, что портал ведет на Землю и обязательно в Москву. Хотя это вполне могло быть и не так.

– Кока-Колу не всю выпили?

Гм…

– Посиди пока тут.

За следующий час из портала вылезло еще с десяток ящериц. Процент небольшой, но достаточный, чтобы понять – жить на той стороне можно. Выждав еще час, я отпустил всех выловленных ящериц обратно в лес. Если их и заразило каким-то неведомым «медленным» ядом, пока на них это никак не сказалось. А значит, не должно было сказаться и на мне.

Собирался я до вечера. На этот раз оставил целых два тайника. В первый сложил все немагическое – по сути, почти то же, что хранилось рядом с первой Аркой. Во второй – запрятал большую часть магоэлементов и пару катастров. Под них я нашел приличную расщелину в ближайшем из скальных выступов, а сверху заложил ее крупными тяжелыми валунами. Даже мертвозрение стало видно хуже. Может быть, и не найдут. После, набрал в Костлявой воды в нуки и в пластиковую бутылку, насобирал в лесу лаптука и капы.

В последнюю очередь загрузился портальными шарами. «Заряжал» их при этом всем, чем только придумал. Ну и условно распределил в рюкзаке по разным отделениям, чтобы потом понять, что на той стороне работает, а что нет.

Помолился. Как умел. А умел я только одним способом – потому простоял час в чжанчжуане, сделал форму с Аргументом и начертил на земле палочкой, что энергия равна массе умноженной на квадрат скорости света. И, честное слово, успокоился. Да, черт его знает, что там впереди, но бояться уже поздно. Да и смысла нет. А потому…

– Вперед.

Конец третьего тома