Она обошла меня кругом, и я поняла, что женский кодекс обязывал вернуть комплимент.

– Спасибо, ты тоже.

Раздался звонок моего сотового.

– Алло, – ответила я.

– Привет, Чарли, это Эван.

– Привет. Что-то случилось? – Я посмотрела на электронные часы на тумбочке. Половина пятого.

– Да, плохие новости.

На долю секунды меня охватила надежда, что он позвонил, чтобы все отменить, и мне можно будет снять эту футболку.

– Дастин заболел. Ему очень плохо. Тошнит и все такое. Последний час я безуспешно пытался найти ему замену. Как думаешь, сможет ли один из твоих братьев пойти вместо него?

– Мои братья на свадьбе... – Я запнулась и взглянула на Эмбер, которая, широко улыбаясь, рассматривала в зеркале свою футболку сзади. – Я кого-нибудь найду.

– Ты уверена?

– Да. Увидимся через полчаса.

– Мне жаль, что так вышло, – произнес он и отключился.

– Я сейчас вернусь, – сказала я Эмбер.

Выйдя в коридор, я приложила телефон к уху и насчитала три гудка.

– Алло.

– Брейден.

– Тебе не нужно изливать угрожающие тирады, Чарли. Я правда не планировал сегодня доставать твоего дружка.

– Ну конечно, вот только тот факт, что ты помнил о моем свидании, говорит обратное. – Стоп, а почему он, собственно, помнил? Это его беспокоило? Да нет, с чего вдруг, мы ведь были просто друзьями. – Но речь не об этом, у меня потрясающие новости. Ты будешь любить меня вечно!

– Ого.

– Это хорошие новости.

– Ладно. Выкладывай.

– Один из наших друзей сильно заболел...

– Ух ты, действительно хорошие новости.

Я хихикнула.

– Да уж, думаю, с хорошими новостями я погорячилась. Однако его несчастье – твоя удача, потому что он не сможет пойти на игру. Хочешь пойти вместо него?

– На игру Высшей лиги? – Я услышать волнение в его голосе.

– Да.

– Я заменяю парня или девушку?

– Парня. Дастина. Его пара – Эмбер. Она сексуальная, и это еще одна причина, почему ты передо мной в неоплатном долгу. – Я не могла поверить, что делала это. Я сводила Брейдена с Эмбер! И он, вне сомнений, на нее западет. Но это же было хорошо, верно? Благодаря этому мы с Брейденом сможем сохранить удивительную дружбу, которой много лет.

Он рассмеялся.

– Хорошо. Твоя взяла.

– Почему ты заранее не предупредила, что собираешься в Окленд? О таких вещах нужно предупреждать заранее, Чарли.

– Не знаю. Не думала, что это важно. Это же игра Высшей лиги, пап. Ну же. – Я надеялась, что Эмбер, которая наверху вносила последние штрихи в свою прическу, нас не слышала.

– Ну, это важно.

Мы оба тяжело вздохнули, и мои руки сжались в кулаки. Папа очередной раз окинул меня взглядом, и выражение его лица немного смягчилось. Он на секунду закрыл глаза, а вновь открыв, сказал:

– Ты так на нее похожа.

Мое сердце пропустило удар. Так вот что́ вызвало шок. С этим макияжем я была похожа на маму. Хоть сейчас для этого и было неподходящее время, каждая частичка моего тела нетерпеливо ожидала, что он скажет что-то еще. Но он не сказал. Вместо этого его глаза наполнились до боли знакомой виной – ему хотелось, чтобы не он один был за меня в ответе, потому что он понятия не имел, что со мной делать в сложившейся ситуации. Мне сразу же стало не по себе.

– Поэтому ты боишься меня отпускать? – немного помешкав, спросила я. – Потому что мне придется далеко ехать на машине? С нами все будет хорошо.

Его брови взлетели вверх.

– Нет, Чарли.