Я кивнула, и они продолжили обсуждать, кто, что и когда узнал. Затем один за другим все замолчали. Это был первый раз после того, как я узнала про маму, когда мы все вместе находились в одной комнате. Я этого избегала.

Я посмотрела на папу.

– Думаю, настало время поговорить о маме. Всем вместе. – Я достала из ящика под журнальным столиком коробку с фотографиями. Моя злость еще не прошла, но я была уверена, что первый шаг в исцелении – узнать о ней больше от людей, которые знали ее лучше меня.

Я села на диван и открыла коробку. Они все по-прежнему стояли, глядя на меня так, будто я их спросила, кто автор романа «Гордость и предубеждение». Затем Гейдж вытащил из коробки снимок и показал нам.

– В этот день Натан толкнул меня в дерево, потому что решил, что я жульничал в прятках. Кстати, мама поверила мне.

– Простите. – Я не знала, что еще сказать. Моей лжи не было оправдания. Я сделала несколько шагов вперед, но она так ничего и не ответила. – Думаю, сегодня моя аура синяя.

Это вызвало у нее слабую улыбку.

– Я не понимаю, Чарли.

– Я тоже. Думаю, я просто не хотела, чтобы вы меня жалели. Я так давно не встречала людей, которые еще не знали, что моя мама умерла. – Делиться с Линдой подробностями смерти мамы я не стану. Это было только между мной и моей семьей. Но она не заслуживала той лжи, которую я ей наговорила. Никто не заслуживал.

– Людям не позволено сочувствовать твоей потере?

Я пожала плечами.

– Очевидно, я плохо разбираюсь в чувствах.

Линда подошла ко мне, и я напряглась, ожидая поучительной лекции или что она меня прогонит, или... что-нибудь еще. Она окинула меня взглядом.

– Ты не можешь работать в таком виде.

– Я... – Я посмотрела на свои баскетбольные шорты. – Я все еще могу здесь работать?

Она нежно коснулась моих рук и посмотрела мне в глаза.

– Чарли, я очень сожалею о твоей потере.

Глаза защипало.

– Я тоже.

– Если ты когда-нибудь захочешь о чем-то поговорить, то я рядом.

– Спасибо.

– Я недавно получила новые шелковые топы, которые будут потрясающе на тебе смотреться. Хочешь добавить их в рабочий гардероб, раз не принесла с собой одежду?

Я кивнула.

– Мне еще нужны джинсы... или юбка.

Она резко повернула ко мне голову, и я рассмеялась. Я сегодня не планировала работать, но мне не хотелось уходить. Взяв топ и джинсы, Линда понесла их к кассе, и я последовала за ней. Стойка с косметикой Эмбер стояла прямо рядом со мной, и неожиданно для себя я схватила блеск для губ и положила его на прилавок.

Линда приподняла брови, но ничего не сказала, пока пробивала его вместе с моей одеждой.

Я заплатила и прижала вещи к груди.

– Завтра у нас дома будет барбекю. Мы устраиваем его каждый год перед школой.

– Завтра у тебя нет смены.

– Нет. Я приглашала вас. Вы придете?

Она улыбнулась.

– Да. С удовольствием.

– Хорошо. – Я отправилась в комнату отдыха, чтобы переодеться.

Ближе к концу смены из служебного помещения выглянула Скай.

– Чарли! Приходи на пляж, когда освободишься. Там будет экспромт-концерт у костра.

– Не могу. Я наказана.

Она засмеялась.

– Вот облом. Тогда в следующий раз.

– Обязательно. У меня завтра дома будет вечеринка. Придешь?

Она уговорила меня позволить ей сделать мне макияж для вечеринки. Сказала, необязательно краситься так каждый день, но по особым поводам было бы неплохо, и я с ней согласилась, ведь она была права. Было приятно время от времени выходить из зоны комфорта.