— СЛЫШЬ ТЫ!!! ИДИ СЮДА НАХ!

Ого, к Симбе уже прорвались? Или он просто заскучал? Мне отсюда не видно, поэтому я пытаюсь ускориться, и становлюсь небрежным.

Дзоннн! — моя катана звенит как металлический гонг в буддистском храме. Фехтовальщик отводит ее в сторону, и тут же со второй руки бьет меня дагой. Меня спасает только прокачанная ловкость. В последний момент я ухожу в сторону, дага мигает красным, прожигая броню и вместо ребер вонзается мне в плечо. Здоровье падает в желтое, рука повисет плетью.

Мой соперник тут же отскакивает назад, у него умные глаза и смешная эспаньолка. Шестой уровень. Салютует мне рапирой и переходит в контратаку. Он качает интересный класс, возможно даже забракованного мной "авантюриста". Парирую катаной его быстрые удары, он вынуждает меня перейти в оборону. Неужели всё вложил в ловкость?

Тело окутывает приятная прохлада. Сибилла дотянулась до меня своим лечебным прикосновением. Сюрприз, сука! Моя левая рука оживает, и я вбиваю короткий меч ему чуть выше живота, одним рывком вскрывая грудную клетку.

Неожиданно враги заканчиваются. Только что я двигался через толпу, как нож через масло, и тут мне становится нечего делать. Впереди у скал Симба бьется с тремя танками. Каждый из них утыкан стрелами как подушечка для булавок.

Бросаюсь ему на помощь, и тут путь мне преграждает Артур.

— Давай решим всё поединком! — провозглашает он. — Победитель получит всё!

— Ты совсем дурак? — интересуюсь я, — сначала со своей кодлой пришел нас грабить, и, возможно, убивать. А теперь о благородстве вспомнил?

Вместо ответа он размахивается своим двуручником, и опускает его сверху мне на голову. Это явно какой-то навык, потому что тяжеленный меч, словно тростинка совершает в воздухе восьмерку, и бьет не сверху, а справа.

Я не хочу и боюсь блокировать такие удары своими мечам. Тяжелый, как лом, двуручник, способен выбить из моих хрупких клинков все единицы прочности одним ударом. Чудом ухожу в сторону, и мы становимся друг напротив друга.

Разница в пять уровней. Между первым и пятым — катастрофическая. Между 95-м и сотым, не различимая. Сейчас она как раз такая, чтобы дать Артуру минимальный шанс на победу. За счет длинны своего меча, он держит меня на расстоянии. Я кружу вокруг него, в поисках слабых мест.

Этому придурку нравится командовать, значит он брал навыки на развитие группы. Это хорошо, меньше возможностей меня удивить. Свои же навыки я щедрой рукой использовал во время прорыва. Теперь надо ждать отката.

Артур вытягивает свой меч вперед, словно обозначая границы личного пространства. Кончик лезвия смотрит мне в грудь. Варвар нервничает. У нас ничья ровно до того момента, когда откатятся мои навыки.

"Рывок"! Я за спиной у Артура, и вбиваю вакидзаси с "пронзающим ударом" ему в глотку. Артур булькает что-то неразборчивое, падает на колени, а потом перестает существовать. Его крестовый поход закончен.

Оставшиеся в одиночестве танки бросают Симбу и пытаются сбежать. Двоих в спину добивает Настя, еще одного приходится ловить мне.

Первое, что я вижу, когда подхожу к скалам, веселая физиономия Сиби. Она выглядывает сверху и протягивает мне что-то белое и овальное:

— Лови!

— Стой, не надо! — ору я.

Сиби заливисто хохочет. Подловила, зараза.

Её смех словно перелистывает новую страницу, оставляя в недавнем прошлом кровь, кишки и прочие игровые спецэффекты. Слишком натурально все выглядит, слишком сложно подходить ко всему с позиций игры. Привычная мораль, с законами "ни убий", "не возжелай", "уступи", все время лезет в самый неподходящий момент.