А вот теперь осторожно, — хотя говорят, что им нужно смотреть человеку в глаза, что бы дракон смог прочесть твои мысли…

— Нет.

— Бывай, — Винд кивнул и двинулся дальше по своим делам.

Мне до смерти хотелось хотя бы плюнуть ему в след.

Я пропустил тот момент, как это случилось, и страшно удивился, когда при попытке подозвать трактирщика, едва не уткнулся носом в пыльные сапоги, возложенные на край стола. К этому времени я уже порядком нагрузился, даже не попытавшись бороться с первым побуждением таким простым способом заглушить образовавшуюся внутри пустоту. Меня больше не ограничивала необходимость торопиться и экономить деньги, и я в зародыше залил всякие позывы к размышлениям о цели своего дальнейшего существования и возможные сожаления о жизни в целом и отдельных ее превратностях. О том чего уже никогда не будет и чего уже не вернуть…

Так, кажется я отвлекся… А ведь к сапогам прилагались ноги и их хорошо знакомый мне обладатель.

Винд.

Задумчиво и серьезно наблюдающий за моими потугами сфокусировать на нем взгляд.

— Что ты делаешь, Тайрен? — как-то особенно произнес он: почти мягко.

— Пью… — к моему стыду это прозвучало как у школьника, застигнутого на месте преступления грозным наставником.

Кивок у Винда вышел в той же тональности.

— Один, — подытожил дракон.

— Один, — подтвердил я, не понимая куда он клонит.

Винд рассматривал меня так внимательно, что я забеспокоился даже в этом блаженно-наплевательском состоянии. Неожиданно дракон усмехнулся уголком губ:

— Вы так боитесь… — он обращался скорее к себе, чем ко мне, и мне показалось, что его тон слегка отдает горечью, — Даже ты смотришь мне в глаза только напившись до изумления…

Я вытаращился на него действительно в изумлении, и дело было не в количестве выпитого.

— Я не боюсь! — это было все, на что меня хватило: мысли скакали как черти и ловко уворачивались, когда я пытался поймать за хвост хоть одну.

— Во всяком случае не на столько, что бы не идти в горы. Что бы убить дракона.

Протрезвление было мгновенным.

— Я не читаю мыслей, Тайрен, — усмешка Винда стала более очевидной и правда отдавала грустью, — Что бы понять твои намерения, как и для того, что бы тебя найти, не нужно было ничего сверхъестественного. Один уличный мальчишка. Один разговор. Элементарная наблюдательность и логика.

— И что теперь? — выдавил я севшим голосом, после того, как Винд закончил загибать пальцы.

— Ничего. Это твое дело.

Я пытался сообразить что это значит, обдумать… Какого черта он приперся, если ему все равно?! Молчание затягивалось до предела, и я не хотел знать, что находится за ним. Я с надеждой покосился на бутылку, но она была пуста, да и пить больше не хотелось. Наконец, мне удалось найти в голове нечто внятное и спросить:

— Тогда зачем вы здесь?

— Мне интересно, — последовал незамедлительный ответ дракона.

Ну конечно!

— Не хотите ли вы пойти со мной?! — ехидно бросил я, прежде чем сообразил, чем это может быть чревато.

— Разумеется! Раз ты приглашаешь, — усмешка дракона стала чуточку лукавой.

Нет! Я со стоном сглотнул… Когда же это кончится, боги?!

Я интересовал его на столько, что Винд даже проводил меня до комнаты. В прочем, не делая попыток помочь или поддержать, — сам виноват… Уже падая ничком на кровать, и бросив на дракона последний взгляд, прежде чем дать вину все же взять свое, я вдруг безнадежно спросил:

— Лорд дракон… Наир… искать ее уже правда поздно?

По лицу Винда пробежала едва уловимая тень:

— Думаю, да, — ровно отозвался он, выходя.