Когда Громов пришел к баллистам, эксперт отдела капитан милиции Дмитрий Вяземцев сидел за столом и дописывал свое заключение на злополучный «тэтэшник». Подняв голову навстречу гостю, он с удивлением произнес:

— Громов, ты словно Фигаро: одна нога там, другая — уже здесь.

— Что поделаешь, Димыч, опера ноги кормят, — ответил Громов.

Когда он подошел к столу, Вяземцев протянул ему свое заключение, которое уместилось на четырех страницах. Громов быстро скользнул глазами по первым двум, выхватывая отдельные места из написанного: «Представленный на исследование пистолет такой-то изготовлен из металла серого цвета… при полной разборке и осмотре частей пистолета установлено… диаметр канала ствола, а также конструктивные особенности патронника исследуемого пистолета указывают на то, что… для решения вопроса о пригодности представленных пистолета и патронов для стрельбы пистолет отстреливался… стрельба производилась в пулеулавливатель «ПУ 1 — МУ» с одновременным размером начальной скорости полета пуль с помощью прибора АСК «Фиксатор»…»

Наконец, устав читать длинное экспертное заключение, Громов положил его на стол, а сам уселся на стул и вновь обратился к хозяину кабинета:

— Димыч, я всегда восторгался твоими рукописными талантами, но будет лучше, если ты введешь меня в курс дела посредством своей не менее замечательной речи. Ведь наверняка есть вещи, которые не вошли в эту писульку?

Вяземцев в ответ улыбнулся и, спрятав свое заключение в ящик стола, ответил:

— Старик, твой киллер — большой любитель старины. Пистолету, из которого он грохнул свою жертву, как минимум, полвека. Чтобы тебе было понятно, о чем речь, я прочту тебе небольшую лекцию. До войны «тэтэшники» выпускали в ограниченном количестве и нескольких моделей. Например, энкавэдэшная модель серебристо-синего цвета, которая сегодня считается раритетом. Цена такой «игрушки» на «черном рынке» — штука баксов. В годы войны был налажен выпуск «тэтэшников» по упрощенной технологии. От предыдущих моделей они отличались более грубой отделкой, на рукоятку ставились деревянные накладки. Именно к этой категории и относится твой «тэтэшник».

— Почему ты решил, что пистолет пролежал в земле?

— Если бы он находился в надежных руках, за ним бы соответствующим образом ухаживали. А у этого на стволе образовались ржавые раковины, которые совсем недавно — месяца два-три назад — залили алюминиевым сплавом. Кроме того, на нем сбили номер и заменили несколько деталей: боевую пружину и подвижную серьгу, поменяли деревянные «щечки» на пластмассовые. Причем реставрировал его, судя по всему, не кустарь, а вполне приличный мастер. Те же «щечки» он сделал аккуратно, можно сказать, с любовью. Более того, оставил на них свое клеймо — две молнии. Если помнишь, точно такие же знаки носили эсэсовцы. Вполне вероятно, что этот реставратор — большой поклонник нацистов. Однако это клеймо наводит и на другие мысли. Обычно такого рода знаки ставят на стволы, предназначенные для домашних коллекций, но не для киллерской практики.