— Шпики, которые их накроют, выйдут и на Шанти Сингх, — заметил Алан Праджер.

Малко с сожалением развел руками:

— Тем хуже для нее.

Хоть он и был почти на все сто процентов уверен в причастности молодой сикхской женщины к заговору, он тем не менее, вопреки рассудку, внутренне желал ей добра.

— Они накупили кучу всякой всячины на рынке Нараина, — переводил шофер. — А именно: дрель, пилу для резки металла, электрический провод, воск, паяльник. И потом ей удалось обнаружить еще вот это, — и Виджай протянул кусок светло-коричневого картона. Малко взглянул на него, и кровь отхлынула от его лица. С краю печатными буквами значилось по-английски: «Собственность правительства США. С4. Крайне взрывоопасно. Обращаться с осторожностью».

Он молча протянул картонку Алану Праджеру, который, прочитав, позеленел.

— Да ведь это же обрывок обертки с нашей военной взрывчатки, — сказал он.

Вот только этого недоставало! Ведла замерла в ожидании, подняв на них глаза. Она что-то робко шепнула Виджаю, который тут же перевел:

— У нее осталось мало времени, ей надо скоро идти в храм. К тому же, этим вечером они купили еще бутылку виски, и она думает, что они хотели бы поразвлечься с ней.

В голосе ее не чувствовалось никакой злобы, лишь покорность и смирение.

Ведла устремилась к выходу. Алан Праджер рухнул в старое кресло.

— Вот гады! — вскричал он. — Они раздобыли американскую взрывчатку, чтоб ко всему еще свалить вину на нас.

Перед мысленным взором Малко вновь предстала Шанти, выходящая из «Джайпур Инн» с большой белой сумкой. Для покушения нескольких кило взрывчатки хватит с избытком. А у состава С-4 поражающая сила намного выше, чем у самоделок.

Оставалось лишь молить Бога, чтобы след Шанти не развеялся, как утренний туман...

— Куда вы хотите пригласить? — спросила она.

— В «Шератон», — ответил Малко.

Он приехал на праджеровском «Амбассадоре» сам, без Виджая. Шикарный ресторан поражал своим ледяным великолепием: со стен низвергались водопады, в модерновом интерьере присутствовали неизбежные музыканты. Шанти рассеянно пробежала глазами меню и заказала за двоих. Малко никак не удавалось ее раскусить. Из всех женщин, с которыми он встречался в Индии, она была, вне сомнения, самая красивая, и тем не менее в ней было нечто очень холодное.

— Итак? — спросила она. — Вы обнаружили какие-нибудь интересные данные о сикхах?

Малко показалось, что в голосе ее прозвучал скрытый намек, и он ограничился самыми общими фразами. Она следила за ним, полузакрыв глаза, совершенно непроницаемая, далекая. Он обратил внимание на то, что она лепила катыши из нана.

— Вы живете одна в таком большом доме? — спросил он без всякого перехода.

Шанти наклонила голову.

— Да, со времени гибели отца.

— Вы никогда не думали о браке?

— К чему мне он? — холодно спросила она.

Малко выдавил из себя улыбку.

— Вы очень красивы, и я уверен, что многие мужчины...

— Они мне не нужны, — прервала Шанти. — До тех пор, пока мне будет хватать на еду. Этот дом принадлежит теперь мне.

— Вам в нем не скучно?

— Нет.