Как только я объявил об этом, настроение моей родни по отношению ко мне сразу же переменилось и я сразу же стал для них хорошим. Тем самым я вовсе не хочу сказать, что моя родня была своекорыстная или завистливая, просто мой дед со своим свирепым характером так их всех построил, что они просто боялись того, что я весь пошел характером в него. Когда же всё встало на свои места и выяснилось, что отныне каждый из них мог не бояться прогневать меня и что мне было совершенно до лампочки, пустят они свои деньги, а это были очень крупные суммы, в промот или направят на какое-то хорошее дело по своему собственному разумению, меня сразу же стали тянуть за руки в разные стороны, но мой отец громко крикнул им, что у парня есть отчий дом и будет лучше, если мы все поедем туда и там отметим как моё возвращение с Неверала, так и освобождение из кабалы. Так мы все и поступили, а через пять минут после того, как я вошел в свой дом, в котором так давно не был, туда нагрянули все мои друзья с Земли и Неверала. От бурного веселья наш большой и красивый дом ходил ходуном и на этом семейном празднике были все, кроме моего деда, хотя его дворец и находился буквально в двух сотнях метров от него.

Честно говоря, меня это нисколько не опечалило. Даже потеряв свой бизнес, мой дед всё равно оставался богатейшим человеком во всей галактике. На мой взгляд он всё же потерял куда больше, — любовь и уважение близких, причём давно. Вся эта его чрезмерная строгость, нежелание считаться с интересами других членов семьи и стремление решать за каждого, как он должен жить, не принесли счастья ни ему, ни кому-либо из нас, его потомков. Как он теперь будет выкарабкиваться из этого болота меня не очень-то волновало, как не волновало и то, что сделают со свалившимися на них деньгами своему дядьке, который спросил меня: — «Серёга, так я что, могу теперь купить себе космический корабль, набрать экипаж и отправиться исследовать галактику и ты не станешь высмеивать меня и называть идиотом?» — Я сразу же ответил следующим образом, подведя к Крибби:

— Дядь Вить, познакомься, это мой старый друг Крибби, он тебиот, а тебиоты, скажу я тебе, лучшие космические исследователи во всём Содружестве. На Земле, насколько я это знаю, так до сих пор и нет колонии тебиотов. Поэтому мой тебе совет, если ты хочешь действительно стать знаменитым исследователем, то сначала смотайся на Тебийру, поговори с корешами Крибби, а потом уже начинай думать о том, какой именно корабль ты себе купишь и из кого станешь набирать экипаж.

Крибби посмотрел на меня своими громадными глазами, потом перевёл взгляд на моего дядьку и спросил его:

— Витёк, ты действительно хочешь стать звёздным исследователем? Послушай, а ты сможешь найти сто семьдесят два миллиона галакредитов? Такую цену просят за отличнейший исследовательский крейсер среднего класса в одном тихом и спокойном местечке, куда редко заглядывают ребята с присосками на заднице, мешающими им подняться с дивана и отправиться в дальний космос. К сожалению я не смогу составить тебе компанию, у меня есть обязательства перед этим балбесом, но вот кое-кто из моих друзей охотно откликнется на твою просьбу. Правда, они предложат тебе лететь за пределы местного скопления галактик, туда, где действительно ещё никто не бывал.

— Стоп, стоп, Крибби! — Невольно воскликнул я — Ты же сам говорил мне, что вы, мураши, не самые большие любители продавливать задницами кресла и диваны.

Объясни мне, как мой дядька сможет набрать себе команду на Тебийре?

Крибби усмехнулся и ответил нам:

— Ребята, не путайте работу на своё правительство, которое суёт вам в руки полётный план, с действительно свободным поиском, когда куда хочу, туда и лечу.

Мы небогатый народ и потому ещё ни один тебиот не смог купить себе исследовательского крейсера, а это ведь корабли совершенно особой постройки.

Поэтому мы и вынуждены летать на кораблях своего военного космофлота.