— Здорово, шкет! — зычный голос приветствовал меня, пока я любовался на розовые краски в серых осенних облаках. Солнце есть, но оно где-то там, за городом.

— Здорово, дядь Толь, — я бодрым шагом направился к крылечку у заднего входа в штаб, где курил коренастый пожилой мужичок с усами. Мой сегодняшний напарник, газовик со стажем, Анатолий Иванович Шкодин.

Естественно, сама собой к нему прицепилась погремуха Шкода, но дядя Толя на это совсем не обижался.

Он пожал мне руку и протянул приоткрытую пачку:

— Будешь?

Я покачал головой, и он проворчал:

— А, ну да, ты же этот, спортсмен…

— Киберспортсмен, дядь Толь, — кивнул я.

— Да, какая разница, — он затянулся, потом выдохнул в осеннее утро целое облако, и улыбнулся, — Хорошо, что мы с тобой сегодня катаем.

Я тут всего полтора года, нас несколько человек работает на сервисном обслуживании, но Шкода всегда вот так радуется, если выпадает смена со мной. Он в фирме еще с тех времен, как ставили старые котлы, почти без электронной начинки, и по всем старинным разводкам и соединениям он суперспец, но перед пультами современных агрегатов превращается в неопытного стажера.

Мы зашли внутрь и прошли по коридору до главного помещения, где сидел наш оператор Миша — он же и секретарь шефа, и планировщик работ в одном лице. В принципе, и помещение это было одновременно и приемной, и офисом, и даже наши шкафчики со спецовкой стояли в углу.

— Здорово, мужики, — оператор махнул рукой, оторвавшись на миг от монитора, но из компа послышалось истошное «танк горит», и Миша сразу опустил взгляд назад, защелкав по клавиатуре, — Блин!

Тут следом прилетело эпичное «танк уничтожен», и Миша с кислой физиономией откинулся на спинку стула и потер глаза:

— Ааа, одни раки с утра играют! Наверняка, дети собираются, перед школой сидят.

Он, насколько помню, каждое утро говорил это, и ничего так и не меняется. Бывало, я ради развлечения спорил с ним, что он один из тех, кто утром играет, и там сидят такие же дяди, но ни к чему хорошему это не приводило. Правда, Миша мне завидовал — я имел возможность поиграть в современную версию, сидя прямо в танке.

— А ты бы чем путным занялся, например, как Антон, спортом.

Миша скривил губы, покосившись на меня, но ничего не ответил Шкоде — знает он, что это за спорт, сам в таком сутками просиживает. Я тоже спрятал улыбку, вспоминая, что как только рассказал дядь Толе о соревнованиях, в которых участвовал, так в его глазах стал звездой на уровне хоккеистов из лиги. Правда, в своих историях я опустил некоторые подробности, обмолвившись, что «команда просто ничего не заняла».

— Так, деда этого, с Кировской который, помните?

Мы с дядь Толей, позвякивая замочками от шкафчиков, одновременно повернули головы:

— Ну нет!

— Ну да, ребята! — Миша ехидно улыбнулся, — А что вы хотели, отопительный сезон не за горами.

Этот самый дед, которому мы имели несчастье установить котел, подписал полный договор сервисного обслуживания, и пользовался этим по полной. Выезд к нему был настоящим адом — ты проверишь все, что издает звуки, подозрительные стариковскому уху, даже залезешь туда, где не наши работы по регламенту. А уж в тысячный раз объяснять ему, какие кнопки на пульте нажимать, чтобы прибавить отопление — это поистине нужны железные нервы.

Шкода подмигнул мне. Ну да, ему-то что, он для вида повозится с соединениями, проверяя утечку, а по-настоящему буду мучиться я.

— Ладно, шкет, пошли работу работать, — дядь Толя довольный пошел к выходу, натягивая рабочую куртку.