Ага, помнится, он 46ым был.

— А ты, я смотрю, тоже уровень взял? — Хоробрец кинул короткий взгляд на мой статус.

— У Гидры не побалуешь, — с улыбкой ответил я, и гоблин заржал, но потом опять стал деловито стучать по камню.

— Ладно, бывай, — я попрощался с игроком и отошел.

Быстро набрал ник Ксеркса и отправил ему приват:

«Макс, я в игре!»

Сообщение ушло, и я подумал, что опять ждать долго, и можно чем-нибудь еще заняться. Сделать кружок по лесу, вдруг опять злой ганкер придет?

«Здорово, Антоха. Давай встретимся в Сафире» — прилетел ответ от Макса.

О, как быстро! Что ж все деловые такие вокруг стали? Все личную встречу просят.

Сафира. Вот вроде бы просто локация в игре, по сути набор символов в коде, но как тепло стало на душе. Кровный друг. Кстати, отличная возможность испытать кнопку.

Открываю интерфейс, где она тут была? Ну что, поехали.

Ну, вроде ничем не отличается от обычной телепортации по свитку. Вот только… Отсчет всего 15 секунд вместо минуты! Здорово, а ведь это может пригодиться для спасения жизни.

Пока я стоял в голубоватом круге заклинания, видел, что некоторые игроки провожают мой уход взглядами, и перед самым исчезновением на их лицах промелькнуло удивление — почему так быстро?

Ну, здравствуй, Сафира.

В последний раз я был тут ночью, спасаясь бегством, и толком не разглядел всех красот. Все-таки разрабам очень нравится архитектура средневековой европы. Воткни здесь католический костел, и от древнего Лондона не отличишь. На площади разрушений не было, босс сюда не добежал, но я видел сложенные возле одного из зданий штабеля из досок и бревен. Значит, местные все еще восстанавливают город.

— Я искренне рад приветствовать тебя здесь, друг Антшот, — раздался добродушный звучный голос за спиной.

Поворачиваюсь. Жрец-гном? Не может быть!

Броин, жрец перемещения, гном

— Ого… — только и сказал я.

Броин, как и положено гному, был низкорослым и с длинной бородой, когда-то бурой, но теперь уже изрядно поседевшей. Синие одежды культа эльфар были перекроены под гномий манер, и это получалась не мантия, а куртка со штанами. За поясом у гнома был заткнут гаечный ключ, инкрустированный камнями, а рядом, под его рукой, чуть слышно тарахтел странный агрегат, похожий на тумбочку с лампой-проектором сверху.

Лампа проецировала в пространство ту самую сферу телепортации, которую умел раскрывать каждый жрец перемещения. Я слышал, что у гномов магия граничит с техникой, но чтобы вот так?

— Странник удивлен чему-то? — насмешливо спросил Броин.

Вот что значит кровный друг города. Даже «местные» безбоязненно начинают разговор с игроком, и не надо к ним пробиваться через мишуру витиеватых фраз.

— Гномы и магия… — сказал я, — довольно странное сочетание.

— Тут ты прав, друг Антшот, магия нам дается с трудом. Но мы нашли к ней надежную дорогу, — он похлопал по проектору, — И дорога эта лежит через технологии.

Я вздохнул. Блин, у этого «местного» наверняка можно выведать много чего интересного, но нет времени.

— Броин, так хочется побеседовать с тобой, — осторожно сказал я, опасаясь задеть тонкое восприятие энписи, — Но я спешу…

Не знаю, как настроили разрабы эмоции у «местных», но мне все время кажется, что они немного гипертрофированы. Поэтому никогда не знаешь, как отреагирует собеседник на, казалось бы, безобидную фразу.

— Всегда буду рад видеть тебя здесь, друг Антшот, — гном улыбнулся и почтительно приложил руку к груди, зарыв всю пятерню в бороду, — Сафира вечно благодарна тебе.