На секунду в комнате зависает странная тишина, а потом взрывается поздравлениями и шутками. Робот официант, возникший неизвестно откуда, молниеносно уставляет стол вкусностями и разливает в старинные фужеры шампанское. Эта красивая традиция сохранилась с давних времен, хотя в современном шампанском вместо алкоголя – легкое тонизирующее. Выбрав момент, когда всеобщее внимание отвлечено торжественной поздравительной речью Мишеля, я тихонько шепчу Тези на ухо:

      – Я тебя люблю!

      – А я тебя. – Вздыхает она.

      – Я знаю. Я слышал как ты плакала. Там, в пещере. Прости.

      – За что?!

      – За все.

      – Ладно. – Покладисто соглашается она, и я снова радуюсь, что ей ничего не нужно долго объяснять. Не выношу разборок!

      Через некоторое время, немного подустав от всенародного веселья, удобно устраиваюсь около Тези на диване и на правах бывшего инвалида бурчу:

      – Вообще-то, считалось, что мы собрались не для того, чтоб окрутить меня.

      – Надо ковать, пока горячо! – хихикает Мари – А то от тебя еще сто лет внуков не дождешься!

      – А, кстати, о внуках! – внезапно вспоминаю я. – Где мой Малыш? Помнится, ты признавала его за внука!

      Тези как-то странно всхлипывает, и с подозрением глядя на нее, я тихо спрашиваю:

      – Ну, так что с ним?

      – Все хорошо, – торопится Мари, – Тези не в курсе. Малыш в соседней комнате, можешь проведать.

      – Но он же взорвался! – протестует Кен.

      – Взорвался не Малыш, а биоробот! – поправляет Мишель – но внешность мы заняли у Малыша. Больше ничего нельзя было пронести в тоннели, чтобы не вызвать подозрение низранок!

      – Так, а отсюда поподробней, – прошу я, – кто начнет?

      – Могу и я! – предлагает Мари.- Все началось около двадцати пяти лет назад. Именно тогда на Деллии начали работать наши коммуникаторы. На северном побережье все шло обычным порядком. Но на южном неожиданно пропала пара опытных агентов. Пару месяцев после прибытия они работали как обычно и вдруг исчезли. Мы установили, что они вылетели на вертолете в сторону гор. Сгоревший вертолет вскоре обнаружили в глубоком ущелье, но трупов агентов не было. Как это произошло, может объяснить только Гай.

      – Все очень просто, – вздыхает Гайерт, – над ущельем прямо на нас вылетел катер. Пришлось садиться. Низранки выгребли из вертолета все ценное и вместе с нами сунули в катер. А вертолет подожгли. Самое обидное, что мы попались как лопухи на легенду об ушедших через тоннель женщинах. И просто вылетели на разведку, даже не предприняв никаких мер предосторожности.

      – Разыскивая Гая и Жюли, – продолжает мать известную мне историю – мы обнаружили, что в пустыне живет малочисленное полудикое племя, которое каким – то образом связано со странным летательным аппаратом, не зарегистрированным ни в одном каталоге. Поэтому, через пару лет, после тщательной подготовки, туда отправился еще один опытный агент. Он был буквально увешан новейшим оборудованием, и за ним следила из космоса система спутников. Так вот, его высадили ночью неподалеку от поселка и камеры зафиксировали, как он вошел в ближайший дом.