Долгих три часа по человеческому времени капитан неотрывно следил за сохранившими работоспособность системами наблюдения. Отсутствие доступа к своей системе и кораблям поддержки Лирдаг компенсировал за счет излишков биоматериала на борту деструктора. Все орудия и броня воинов были заряжены до предела. И вот наконец из ангарной полости соседнего судна появился корабль врага.

Как вожак стада умудрился покорить разум научного судна Бали не знал. Видимо, старая разработка его расы совсем сошла с ума, раз позволила чужаку управлять своим полетом. Но ящер наверняка знал, что никакого оружия на борту этого судна нет. Интуиция заставила его проверить корабль ещё раз, когда тот готовился к посадке на борту флагмана их флота.

А на деструкторе Бали способов уничтожить врага было в избытке. Он сознательно прятал их до самого последнего момента, чтобы у человека не осталось времени на подготовку. Люди были слишком слабой и глупой расой, чтобы осознать всё величие биотехнологий Лирдагов. Поэтому они так быстро покорились воле высшей расы. И поэтом Бали сейчас совершит то, на что оказался не способен командующий флотом.

— Убрать маскировочные мембраны! — прошипел Бали, едва судно противника пересекло невидимую линию вокруг его деструктора. Остановиться противник уже не успеет. Осталось только превратить его в сгусток отравленной кислотой слизи. Ради этого ящер приказал переместить на самое вероятное направление атаки все орудия, которые вообще можно было сдвинуть с места. — Отрежьте ему дорогу назад!

Примерно треть биорепликантов выплюнула снаряды. Они прошли со всех сторон от научного судна, словно стрелки Лирдагов вообще ничего не умели. Корабль врага немного ускорился, избегая попаданий. Позади него в космосе начала формироваться огромная завеса в виде полусферы. Преодолеть её ни один живой корабль Лирдагов был не в силах. Бали отлично знал слабые стороны своей расы и сейчас использовал их по полной.

Чужак рвался вперед, словно надеялся избежать попадания в кислотный капкан, а стрелки на деструкторе сжимали полусферу всё сильнее с каждой секундой. Когда места для маневра у врага уже не осталось, Бали удовлетворенно оскалился.

— Уничтожьте его! — произнес он.

Почти сотня орудий выдала слаженный залп. Сгустки кислоты и струи ядовитых газов устремились к спасающемуся от смерти судну врага. Бали впился в экран глазами, чтобы запомнить каждое мгновение собственного триумфа.

— Что происходит? — гневно прорычал он. Первые снаряды прошли мимо, хотя капитан отчетливо видел, что стрелки взяли верный прицел и все сделали правильно правильно. Одновременно посыпались сообщения о том, что все модификанты на борту перешли в атаку. — Уничтожьте их!

Отвлекаться на эту нелепую помеху Бали не хотел. Тем более, что этот ход противника он предугадал с самого начала. Системы слежения говорили, что вокруг научного судна что-то происходит, но ящер не мог понять, что именно. Просто все атаки бортовых орудий его деструктора проходили мимо. Только когда струи газов дотянулись до противника, стало понятно, что вокруг него работает активная защита. Которой на научном судне никогда в жизни не было!

Потоки отравляющих веществ причудливо искривлялись и уходили в сторону. Ещё один залп также не дал результатов. Бали приказал абсолютно всем сосредоточить атаки на судне врага. Создание заслона потеряло всякий смысл, потому что вожак стада не собирался отступать. Его корабль летел вперед и Бали неожиданно понял, что он обязан сделать всё, чтобы встретить это существо на борту своего судна. Что он обязан лично убить его и выполнить порученное их флоту задание.

— За мной! — вырываясь из объятий выступа управления и направляясь к выходу из мозгового центра, приказал он. Два десятка его лучших бойцов и четверо верных модификантов десятого поколения двинулись к выходу.