Вдали послышался хриплый рёв и жуткий шипящий вой. Ошибки не было. Я хищно улыбнулся, взмахнул мечом и пошёл навстречу неприятным звукам. Пришло время вспомнить кто я такой и наконец нормально пополнить резерв.

Глава 9

Идеалы создавались для войны. Нашей естественной средой обитания были разрушенные сражением миры и горы трупов вокруг. В основном чужих, но бывало по-разному.

Если в ситуации с людьми у меня ещё могли возникнуть сомнения, то с лирдагами и их питомцами всё было очень просто. Все они должны были умереть. Или должен был погибнуть я. Пока жив хоть один Идеал, чужие будут вздрагивать от ужаса во сне и просыпаться в мерзкой жиже, которая заменяла им холодный пот.

Вой приближался. Гончие лирдагов всегда были очень шумными. И очень чувствительными к громким звукам. Их главными задачами были патруль территории и привлечение внимания своих хозяев. Если повезёт, то сегодня я найду что-то поинтереснее безмозглых биомодудей ходячей сигнализации.

Твари неудержимо неслись к источнику звука. Пришлось повторно ударить двуручником о ближайший валун, чтобы не разминуться со стаей. В голове шёл непрерывный подсчёт ресурсов. Я был уверен в своих силах. Не нравился мне только слишком низкий процент поглощения РЭ. Это могло немного усложнить ситуацию.

Плавный шаг вправо. Двуручник лег на плечо. Ноги напряглись для рывка.

Хасс-Арсс. Язык лирдагов был бесконечно чужд людям, как и всё остальное в этой расе. Но некоторые названия прижились. Как в случае с гончими.

Я был уже на середине склона и стоял чуть ниже монстров. Твари всегда работали пятерками. Они жили и рождались пятерками. Даже если в стае было несколько десятков Хасс-Арсс, они делились на те же группы по пять. И в каждой из них был свой вожак.

Из-за россыпи камней появился первый противник. Покрытая шипами спина, мощные лапы и голая челюсть, не приспособленная к еде. Зато внушающая страх количеством кривых клыков.

Три секунды до столкновения. Лидер был крупнее и быстрее остальных. Он сильно вырвался вперёд и должен был начать бой. Повалить жертву и дать остальным вцепиться в беспомощное тело.

Шаг… Толкаю всем телом клинок и упираюсь левым запястьем в рукоять. Тварь взлетает на два метра в высоком прыжке. Вес под сто килограммов. Длина метра три. Хороший образец.

Хруст… Четвёрка гончих вскидывает морды и начинает хрипло выть на бегу. Они ещё не понимают, что их вожак мёртв.

Клинок врубается в брюхо летящего монстра. Космическая сталь не знает преград. Толстая чешуя, способная выдержать прямое попадание пули, расходится в стороны, как тёплое масло.

Я ныряю вперёд. На землю обрушиваются потоки вонючей крови пополам с требухой. Мгновением позже падает туша вожака. Он тоже ещё не знает, что умер. Пытается встать. Силится собрать лапы вместе, но мышцы грудины и брюха уже не работают.

Я завершаю движение и вгоняю меч в горло самой резвой гончей, прибивя её к земле. Вой переходит в хрип. Тварь скребет когтями по камням. Секунда, другая… Сейчас!

Вожак сдох. Висящий на моем клинке монстр дернулся в последний раз и обмяк. Оставшиеся трое упали на землю и забились в судорогах.

Связь стаи была очень прочной. Хасс-Арсс могли обмениваться информацией на расстоянии, но за всё нужно было платить. Ментальный удар в момент смерти главной особи гарантированно дезориентировал остальных. Этот недостаток лирдаги компенсировали количеством своих питомцев. С вершины горы уже слышался вой других гончих.

Я провернул меч, перерубая позвоночник монстра, и добил отключившееся чудовище. Костяные шипы на холке опали, лапы вздрогнули в последний раз.

Процент рейз-энергии не радовал. Чтобы серьёзно пополнить резерв мне придётся вычистить всю популяцию тварей в окрестностях горы. Но ничего против я не имел.

Пять метров.