Некоторое время, постояв над кровавыми кусками мяса, которые раньше были богиней, я понаблюдал за тем, как ее энергия впитывается в алтарь. Кама-Нио уже нет, она погибла окончательной смертью, но накопленная сверхсуществом сила еще долгое время будет храниться в этом куске камня. И если его распилить, можно наделать сильных артефактов. Кстати, с алтарями Ярина, Верша и Верингома наши чародеи так и поступают. Но этим я займусь потом, когда отдохну и восстановлю душевное равновесие…

– Умри… – прерывая мои размышления, раздался за спиной хрип.

Обернувшись, я увидел жалкое подобие на человека, в некоторых местах ободранную до голых костей жрицу. Богиня умерла, проклятье рассеялось, и одна из ее последовательниц выжила. Ерунда. Если бы не автомат в ее руках, который она подобрала возле тела Иллира.

Я попытался ускориться и уйти с траектории выстрела. Однако жрица оказалась быстрее. Она не стрелок и не специалист по оружию техномагических миров, но за спусковой крючок потянуть догадалась. После чего автомат выплюнул короткую очередь, в пять-шесть патронов, и одна пуля попала в меня.

Наши тела рухнули на каменный пол одновременно. Жрица оттого, что истратила последние силы и умерла, а я потому что антиматерия разворотила мне живот и раздробила позвоночник.

На короткий срок, думаю, на несколько секунд, я потерял сознание. А когда пришел в себя, испытывая дикую боль, попытался понять, что со мной, и понял – дело плохо. Я разрядил на себя кмит с «Полным восстановлением», но он только затянул раны, остановил кровотечение и немного прочистил мозги. Следовало использовать нечто более мощное и такое заклинание у меня имелось, кмит с «Регенерацией» на изготовленной Вандилем серебряной цепочке. Вот только после попадания в мое тело пули она вместе с безразмерной сумкой, в которой помимо всего прочего хранились целебные и бодрящие зелья, оборвалась и улетела в сторону. Поэтому сейчас цепочка в нескольких метрах от меня возле стены и, продолжая терять силы, не чувствуя своих ног, превозмогая собственную слабость, не имея возможности использовать магию и надеясь, что останусь в сознании, я стал подтягивать свое тело к стене. Если успею добраться до кмита с «Регенерацией» – выживу. Если нет – погибну. Все очень и очень просто.

«Ползи, ползи, ползи…» – подбадривал я себя, приближаясь к заветной цели, а перед мысленным взором скользили лица близких мне людей: Яны, детей, сестер и друзей. Они верили в меня, ждали моего возвращения, и я не мог их подвести. Но как же тяжело преодолевать эти метры и цепляться за гладкие камни, в которых нет щелей. Черт! Осталось три метра… Два… Еще один хороший рывок и я дотянусь до заветного кмита. Давай!

Эпилог

Я очень хотел жить. Но умер. Как жаль. Но это факт. У меня не получилось дотянуться до заветного спасительного кмита с «Регенерацией». Не хватило всего одного слабого движения. Силы оставили меня, когда ладонь находилась в нескольких миллиметрах от камня и мой разум погрузился в беспамятство. Все! Финал! Тушите свет!

Однако я знал, что смерть совсем не конец, а просто переход в иное состояние. Поэтому, когда спустя несколько минут, не приходя в сознание, я скончался, квинтэссенция всего, что раньше было Алексеем Киреевым, а затем Урквартом Ройхо, покинула тело, и меня это ничуть не удивило.

Не было боли, страданий и переживаний. Все суетное осталось в многострадальном теле. Я переродился и стал иным, мог парить над миром и ни о чем не беспокоиться. Вот только мне было известно, что вскоре меня потянет к ближайшему переходу в дольний мир. Так что, не пытаясь дергаться, я просто замер и осмотрелся.

Возле алтаря лежит Кама-Нио. С другой стороны жрица, чья бестелесная оболочка только что плавно проскользнула мимо и просочилась сквозь стену.