|
Орков много, но они растянули свои войска на добрую сотню миль. Вражеский вождь торопится захватить Грасс-Анхо и уверен, что Десятая армия не выстоит. Но она будет усилена гвардейскими полками, которые, как в былые времена, снова стали элитными подразделениями. А помимо гвардии в бой пойдут лучшие чародеи империи, включая преподавательский состав Академии Магии и Колдовства. Ну и, как значимый довесок, есть диверсанты Имперской Тайной Стражи, а на подходе ополчение южных провинций, рабочие и наемные батальоны Торгово-Промышленной Палаты, отряды северных охотников и отдельная бригада Ордена Древней Крови. Этого для победы должно хватить, а если мы все-таки не устоим, значит, придется отзывать с Шайдарского направления Ройхо и его войска. Это откроет оркам дорогу к юго-восточным провинциям империи и придется уничтожить еще один стационарный телепорт, но столица, конечно же, важнее».
В общем, положение было тяжелым, но не безнадежным и, усмехнувшись, император встал и покинул кабинет. Он собирался провести очередной военный совет с генералами, но неожиданно Марк замер. Что-то не так. Но что именно? Ладонь императора легла на рукоять зачарованного лично Иллиром Анхо эспадрона, а взгляд скользнул по дворцовым коридорам. Где охрана? Почему так тихо? Что происходит? Во дворце царила несвойственная ему тишина. Не видно верных телохранителей из офицеров ближнего круга и нет слуг. Император не был великим воином и магом. В первую очередь он правитель. Однако кое-что, благодаря хорошим учителям, тренировкам с гвардейцами и великим предком Иллиром, Марк умел. А помимо того с ним всегда пара мощных защитных артефактов и внедренные четыре года назад кмиты: «Новый рассвет», «Силовой щит», «Пекло» и «Яростный свет». Поэтому он был уверен, что в короткой стычке сможет дать достойный отпор почти любому противнику. Насколько это возможно, сохраняя спокойствие, император выхватил эспадрон. Еще раз осмотрелся, а потом активировал защитный перстень-артефакт на среднем пальце левой руки и подготовил к применению одноразовый атакующий амулет рядом с ним на указательном. После чего император кинул мысленный зов Иллиру Анхо: – Предок! Беда! Следуя протоколу безопасности, Марк Анхо должен был вернуться в кабинет, который имел свои собственные защитные покровы, запереться, через магического связиста вызвать помощь и ждать подхода подкреплений или появления великого предка. Но вместо этого он бросился в левое крыло дворца, где находились покои его детей и любовницы. Коридор закончился. Поворот. Еще один коридор. Выход на лестницу и настежь распахнутая двухстворчатая дверь. На синей ковровой дорожке чистота, а в темном углу два бледных обескровленных мертвеца в броне гвардейцев. Вид убитых солдат, которые не имели ран, не испугал императора, но заставил его быть осторожней. Проникнуть в окруженный несколькими линиями охраны дворец сложно. Не всякий на это способен. Следовательно, убийца или убийцы, профессионалы высочайшего уровня, и Марк для них не очень серьезная помеха. Сделав несколько шагов вверх по лестнице, император провел ладонью по казавшейся совершенно гладкой стене. Есть! Он нащупал еле заметную щербинку, с силой надавил на нее и стена отошла. Юркнув в потайной проход, один из многих во дворце, Марк потянул за рычаг и снова его закрыл, а затем выдохнул и еще раз все обдумал. Можно пойти вниз и через несколько минут, спустившись в подвалы, он окажется под прикрытием дежурной спецгруппы Трори Ройхо, который отвечал за безопасность подземных уровней Грасс-Анхо. А можно двинуться наверх, чтобы перейти на следующий этаж, а затем продолжить движение к покоям любовницы и детским комнатам. Что делать? Как правитель и политик Марк понимал, что его жизнь важнее, чем жизни всех людей во дворце вместе взятых, включая Элен Кенике и детей. Но как отец и мужчина он должен был защитить своих потомков и любимую женщину. |
