Анджелина несколько раз нажала на курок.

Мужчина на мгновение замер. Но женщина в него не попала. Из-за паники пистолет дрожал в ее руках. Пули попадали в скалу рядом с преследователем, рикошетом с искрами отскакивали от нее.

Анджелина, видимо, стреляла впервые в жизни: она испугалась отдачи пистолета и потеряла равновесие. Женщина отчаянно замахала руками, пытаясь устоять на тропе. Пистолет выскользнул из ее рук и исчез в бездне.

Нога Анджелины тоже соскользнула с края обрыва. Женщина пронзительно закричала, падая, но Миранда успела схватить ее за руку.

Соскальзывая в пропасть, миллионерша тянула Миранду за собой. Та чудом сумела удержаться на ледяном карнизе, растянувшись на всю его длину: одной рукой она отчаянно упиралась в каменную кромку узкой тропы, а другой изо всех сил держала руку Анджелины.

Бывшая светская львица беспомощно висела над пропастью. От падения вниз ее удерживала только рука журналистки. Со слезами на глазах Анджелина снизу вверх смотрела на Миранду.

– Пожалуйста, не отпускай меня, – прошептала она дрожащим голосом.

– Попытайся зацепиться за что-нибудь другой рукой, – простонала Миранда.

Она чувствовала, что не сможет долго удерживать женщину. Ее окоченевшие пальцы, вцепившиеся в рукав пальто, уже начинали разжиматься.

– О нет! – прокричала Анджелина, и Миранда, которая смотрела ей прямо в глаза, увидела в них выражение неописуемого ужаса.

Девушка повернула голову и проследила за взглядом ее подруги по несчастью. От испуга она чуть не выпустила ее руку. Миранда увидела, что прямо над ней стоит мужчина в маске. В его занесенной над головой руке блестел кривой кинжал.

«Он сейчас проткнет мою спину, – подумала Миранда и зажмурилась. Она понимала, что если убийца нанесет удар, то она не сможет держать свою подругу. Та неминуемо упадет и разобьется.

Неожиданный выстрел прервал мерзкие звуки, которые издавал мужчина в маске.

Миранда открыла глаза. Их преследователь безмолвно замер на несколько секунд с занесенным над головой кинжалом. Затем он захрипел, выронил оружие, завалился на бок, перекатился через край карниза и сорвался в пропасть.

Миранде некогда было думать над тем, что же произошло. Судьба Анджелины висела на волоске, а точнее на рукаве ее шерстяного пальто.

– У меня нет сил! – в отчаянии закричала журналистка Анджелине и уже подумала о том, что все кончено, как вдруг сильные руки схватили ее, а другие руки – ее подругу, и оттащили их от края.

Задыхаясь, Миранда осталась лежать на льду.

– Ты смелая и отважная! Ты смогла это сделать – услышала она успокаивающий голос Шона Бэкона.

Затем его сильные руки обняли ее и поставили на ноги. Всхлипывая, она повисла на шее у шерифа.

Когда Миранда успокоилась, она заметила косоглазого индейца, который заботился о миллионерше. У обоих мужчин была с собой вода и еда. И когда женщины кое-как оправились от пережитого ужаса, они с волчьим аппетитом набросились на принесенный провиант.

Индейцы хопи принадлежали к оседлым индейским племенам. Они жили не в палатках, а в домах, сложенных из камня, обожженного кирпича и глины. Дома с плоскими крышами были кособокими и жались друг к другу, везде были лестницы, связывавшие дома между собой. На Миранду все это произвело странное впечатление, – как будто жилой район проектировал экстравагантный архитектор.

На противоположной стороне долины стоял небольшой деревянный дом. Это был офис, а заодно и место жительства шерифа. Туда Шон Бэкон и привел женщин.

– Будет лучше, если вы останетесь здесь, – с сожалением сказал он. – Индейцы хопи готовятся к очень важной церемонии, во время которой их нельзя тревожить.