А сейчас они вернулись к затянувшей их обоих головоломке. Впечатление было, как от езды в электричке. Масса отвратительных ощущений: трясет, покачивает, из окна дует, смотреть в окно на монотонный пейзаж мешают буянящие соседи по вагону. Остается достать журнал и погрузиться в решение кроссворда.

Кого интересует, как называется ветер на берегах Байкала или вьетнамский щипковый инструмент из двух букв, первая — "б"? И что владеет любителем кроссвордов: азарт игрока или тяга к знаниям? И чем они принципиально отличаются, эти чувства? К тому же по ходу расследования друзья-напарники не раз всерьез задавали себе вопрос: почему от поддельной водки пострадали только они двое? И если нет никаких разумных ответов насчет "избирательности" беленькой, которую пили все, значит, им кто-то что-то подсыпал… Увязшие, точно мухи в меду, Данила с Осей хором вздохнули:

— Ну, что, продолжим? — и невесело усмехнулись. Впрочем, азарт уже начал брать свое, и парни понемногу взбодрились.

— Итак, — Иосиф решил подвести итоги вчерашних размышлений, — мы имеем целый полк подозреваемых: Зинаида могла убить из-за шантажа со стороны Варвары, Зоя — из-за конфликта с матерью, а особенно из-за намерений Вавочки выдать дочь за эту помесь кабана с павлином, Алексис — в состоянии аффекта, в ходе ссоры по поводу какого-то Нифонтова, а вот Павел Петрович тут при чем?

В эту минуту в дверь постучали. Даня с Иосифом подскочили и уставились друг на друга. А дверь медленно приотворилась. На пороге с рассеянной улыбкой стояла Лидия Евсеевна, соседка. Жилистая, черная от работы на своей "плантации", она молча, как привидение, поманила парней за собой. Молнии освещали ее, словно героиню Хичкока. Ночное, ничем не объяснимое явление Лидии Евсеевны добило парней. Они, ничего не спрашивая, точно сомнамбулы, встали и последовали за соседкой, на ходу натягивая брюки и футболки.

Придя в залу, все трое расселись в полном безмолвии за столом. Евсеевна вздохнула и голосом без интонаций заговорила:

— Вы, мальчики, должны мне помочь. Есть у меня некоторые сомнения, о которых не хотелось бы упоминать в беседе с прочими свидетелями…

— Во излагает! — с восхищением шепнул Ося Даниле.

Тот пораженно кивнул и в том же тоне обратился к соседке:

— Вас что-то смущает?

— Да. Есть неувязки в деле. Варвара умерла от инсульта. Так? — парни кивнули, — Но между самим инсультом, независимо от его причины, и ударом кресла по Варвариной голове должно было пройти какое-то время, пусть совсем небольшое. В этот промежуток пострадавшая должна была багроветь, бледнеть, чувствовать головокружение и слабость, перебои пульса, тошноту. Варвара удалилась в свою комнату, чтобы прилечь, и уж там, в спальне, она якобы и упала на этот подлокотник. По заключению медэксперта получается, что у Вари наступило прединсультное состояние или даже инсульт, отчего она ушла в спальню. Мы все присутствовали при этом. Но меня удивляет, что она ничем не обозначила свое состояние дурноты. Не похоже на Варвару. Я твою тетю знаю очень хорошо: Варя — образец ипохондрика, — она со значением посмотрела на Даню.

— Да-а… — протянул тот, — Таким, как тетя, хорошо на ТВ передачу вести, под названием "У кого чего болит" — о себе и только о себе. И чтоб молча пойти в спаленку с инсультом — авось, рассосется? Надо нам, — он глянул на задумавшегося Иосифа, — у Гоши выяснить, где эти бумажки от патологоанатома. Проработаем их и поймем, есть там несоответствия, или нет.

— А можно инсульт спровоцировать? — вскинулся Ося, будто очнувшись.

— Не знаю. Кто вчера про инсульт читал: я или ты? — вспомнил Даня.

— Читал, но там не разберешь: тромбоз, эмболия, атеросклероз сосудов мозга и другие заболевания сосудов, травма черепа — это вкратце.