Но парням было уже невмоготу дослушивать Фрекен Бок. Избежать продолжения беседы удалось, отговорившись мелкими, но неотложными делами по хозяйству.

— Ну что, "а Ларчик просто открывался"? — хохотнул Ося, падая в кресло на веранде.

— Да, — бесстрастно согласился Даня, — все опять сходится на Гоше. Вот мы и проверили последнего подозреваемого, Лариска не матереубийца. Видимо, придется поверить Георгию. Я постараюсь со временем забыть, что именно он кокнул тетеньку. Правы были ведьмы в шекспировском "Макбете": "Зло есть добро, добро есть зло".

— Послушай, да не убивайся ты так, — посоветовал Иосиф, сочувственно глядя на призадумавшегося друга, — Доверься ведьмам, они в таких вопросах мудрее любых правоведов. Пошли перекусим, а потом прогуляемся перед сном. Хватит забивать себе голову. Прах к праху, умно было сказано…

Они отправились на кухню, где застали Симочку за приготовлением многослойных бургеров. Данилина мама очень гордилась своим умением создавать из примитивных субпродуктов, хлеба и овощей настоящие произведения кулинарного искусства, наделенные изысканным вкусом и размерами с том Большой Советской энциклопедии. Болтая о том о сем с Серафимой, Ося вдруг наткнулся взглядом на приятеля, который стоял посреди кухни наподобие соляного столба. В Даниных глазах светилось безумие, а может быть, пророчество. Когда Иосиф осторожно ткнул Данилу пальцем, желая проверить, в сознании тот или в отключке, Даня медленно вытянул руку, аккуратно взял своего партнера-следователя за шкирку и поволок прочь из дома. Ося не успел даже пикнуть, протестуя против столь фамильярного обращения. Данила пер, словно ледокол, пролагая путь среди кустов к той самой беседке, в которой состоялось первое и последнее свидание Лариски с Алексисом. Достигнув претенциозной развалюхи, спрятанной в зарослях крапивы пополам с одичавшей малиной, Даня отпустил Оськин воротник и, уставившись в его лицо неподвижным взором, провозгласил:

— Я знаю, кто убил тетку! — после этого Данила осел на пол беседки прямо там, где стоял, будто резиновая кукла, из которой выпустили воздух, и простонал, — Лучше бы я не знал! Черт бы побрал наше любопытство идиотское!

— Даня, Даня, Даня! — засуетился Иосиф, похлопывая друга по щекам, встряхивая за плечи, помахивая перед его лицом ладонью, словно опахалом, — Да ты совсем ополоумел, старичок! Что еще ты мог узнать, от кого? Бутер, что ли, говорящий попался?

— Можно и так сказать, — выдохнул Данила и взял Осю за руку, — Заметил, как мама бутерброды готовит? А я первый раз в жизни на это внимание обратил. Она ведь почти все делает ЛЕВОЙ рукой. Это не Георгий левша, а моя мать. Я специально поставил Гоше капканчик: сказал, что удар нанесли левой рукой. А там ни про какой удар слева — ни словечка. Следы — на левой щеке, а на правой — ничего. Георгий сразу купился и соврал, что бил левой. Я и подивился: зачем ему вину на себя брать? Вот о чем надо было думать, а не стрелочки рисовать! Кого отчим мог прикрывать?

— Только Симу! — пораженно промолвил Иосиф, — Спасать тебя, обалдуя, или жену любимую — больше некого! Значит, убийство совершила Серафима? Но зачем? Ведь она любила сестру, ты сам говорил!

— А история с Гошиным фирмачем? — сосредоточенно спросил Даня, потирая лоб, — Варька Георгию припомнила случай времен ледникового периода и посулила все выложить сестре, как на духу. Что и сделала. Потому, что после Пашки и Алексиса к тетке не Георгий заявился, а мама. Утешать она ее отправилась, извиняться или доругиваться, мы уже не узнаем.