– Можно подумать, что ты в это время будешь спокойно покуривать, усмехнулся Второв. Краем глаза он заметил, как в окне мелькнула фигура Гагова и дотронулся до "люгера", лежавшего на коленях. Но пустить его в ход не успел.

– Руки на стол! – закричал Шавкут.

Грохнул выстрел.

– Зачем же взрываться вместе с вами? – спросил киллер, подхватив выпавший детонатор и перешагивая через стонавшего террориста. В руке Гагов держал пистолет. – Еще не было случая, чтобы я не выполнил то, за что получил аванс. Но теперь вместе с Лукомским придется умереть и всем остальным. А я понаблюдаю за этим зрелищем с вершины Лысой Горы.

Откуда-то издалека начал доноситься шум вертолетных винтов.

– Теперь тебе надо поторопиться, – сказал Второв, выстрелив прямо из-под стола. Потом поднялся и, приблизившись к рухнувшему на пол киллеру, добавил: – Если хочешь успеть на тот свет к завтраку.

Эпилог первый

Полосатый кот вновь прыгнул со шкафа на кровать, но на сей раз угодил не на своего хозяина, а на лежавшую рядом с ним девушку.

– Уйди, животное! – сонно попросила Алиса.

– Даже после брачной ночи ты не имеешь права говорить мне такие слова, – усмехнулся Второв, снимая трубку зазвонившего телефона.

– В антикварный магазин завезены венецианские зеркала, – раздался в трубке механический голос.

– Сейчас приеду и разобью их вдребезги! – заорал Гай. – У меня отпуск. Поимейте совесть, в конце концов!

– Полярнику назначено на двадцать ноль-ноль в гнезде номер пять, продолжал вещать автомат.

– И что я должен делать на этот раз? – со злостью спросил Второв, зная, что разговор с магнитофонной лентой бессмыслен. Однако он уже спустил ноги с кровати и встал, прижимая телефонную трубку плечом.

– Полярнику приготовлены два билета на авиарейс "Москва – Кейптаун".

– Почему два? – растерянно спросил Второв, чувствуя какой-то подвох.

– Потому что он отправляется… в свадебное путешествие. – Кто-то на другом конце провода неожиданно хихикнул и оборвал связь.

– Ненавижу Африку, – пробормотал Второв, прыгая обратно в кровать.

Эпилог второй

В огромном павильоне было прохладно, будто от фанерного макета "Коломбины" и нарисованных берегов Волги тянуло сыростью. Дородный мужчина, откинувшись на спинку передвижного кресла, махнул рукой.

– Стоп! Съемки окончены, всем – спасибо! – произнес он, обернувшись к оператору.

– Кажется, все получилось, – отозвался тот. – Теперь дело за монтажерами. Как думаешь, вытянем на "Оскар"?

– У меня твои шутки вот где, – сказал режиссер, глядя на спускающихся с макета "Коломбины" артистов. Один из них, тот, что играл Гая Второва, подошел к ним.

– А взрыв парохода в конце фильма был бы намного эффектнее, – сказал он, закуривая. – Господи, как мне надоели эти кубинские сигары за время съемок! И ещё я бы изменил любовную линию. Второва надо оставить холостяком.

– Тебе меня учить, как делать кино! – вяло огрызнулся режиссер и задумался. – А что, если вместо хэппи-энда мы действительно устроим взрыв? Ведь жизнь, к сожалению, гораздо свирепее, чем сваренный нами компот.

– Что ты предлагаешь? – спросил оператор.

– Не знаю. Возможны любые варианты…