Вот такими незначительными историями они и начали коротать вечер.

Спустя пару часов Пенелопа окончательно расслабилась. На душе у неë стало очень легко.

– Совсем забыл. – Говард неожиданно хлопнул себя по лбу и выбежал на кухню.

Когда он вернулся, Пенелопа резко замерла. В руках отец нёс несколько бутылок пива. Сердце Пенелопы рухнуло вниз. Не надо было ей всё же приезжать. Она не выдержит его пьяный вид ещё раз.

– Спокойно. Оно безалкогольное, – пояснил Говард, заметив состояние Пенелопы.

Она кивнула, но ей стало как-то нехорошо. Сердце всё никак не хотело вернуться к привычному ритму. В ушах зазвучал его пьяный голос.

– Я немного прогуляюсь, – сказала она и вылезла из-за стола.

Итан догнал еë на крыльце.

– Ты в порядке? – участливо спросил он.

– Да, всё хорошо, – ответила она.

Пока они сидели за столом, снегопад усилился, и сейчас вниз падали огромные холодные хлопья почти без перерыва. Итан взял еë за руку и остался рядом, пока Пенелопа приводила мысли в порядок. Дверь за спиной скрипнула.

– Пенни, мы можем поговорить? – осторожно спросил Говард.

Она еле заметно кивнула. Итан отпустил еë руку и ушёл в дом.

– Мне не стоило вообще брать эти бутылки. Каролина уже меня отругала. Я пью их иногда. Они позволяют мне лучше держаться. Прости, я дурак, – произнёс он.

Пенелопа кивнула, молча соглашаясь. Отец подошёл к ней и обнял за плечи.

– Я знаю, что был дерьмовым отцом. Спасибо за то, что приехали сегодня. Это очень много значит для меня. Я очень люблю тебя, дочка, – тихо сказал Говард.

– Я тоже люблю тебя, пап. Очень хотела перестать когда-то, но в итоге так и не смогла, – честно призналась Пенелопа.

– Спасибо, Пенни. Я постараюсь оправдать твои ожидания. – Говард наклонился и поцеловал Пенелопу в лоб. – Может, пойдём внутрь? Не хочу, чтобы ты заболела.

Пенелопа кивнула. Когда они вошли, то застали весёлых Каролину и Итана. Парень как раз заканчивал рассказывать ей какую-то странную рабочую историю. После этого они все вместе закончили ужинать, встретили Новый год и начали собираться спать. Пенелопа помогла Каролине убрать со стола, а Итан тем временем подготовил им место для сна.

Закончив, Пенелопа устало плюхнулась на диван. Итан вошёл в зал со спальным мешком в руках.

– Это что? – спросила Пенелопа.

– То, где я буду спать, – спокойно ответил Итан.

– Не дури и ложись со мной. – Пенелопа широко зевнула.

Итан скептическии посмотрел на неë.

– Не думаю, что ты настолько сумасшедший, чтобы приставать ко мне в доме отца, – ответила Пенелопа, обведя рукой комнату.

Итан тяжело вздохнул, положил мешок на пол и сел на диван.

– Когда-нибудь терпение у меня закончится, и тогда пеняй на себя, – с угрозой сказал он.

– Ой, как страшно. – Пенелопа рассмеялась.

Итан обиженно сложил руки на груди. Пенелопа взяла сумку с тумбочки и вытащила из неё маленький свёрток.

– Я хотела отдать утром, но, кажется, стоит порадовать тебя сейчас, – с улыбкой произнесла она.

Глаза Итана вмиг загорелись. Он взял свёрток в руки и развернул его.

– ВИП-билеты на спортивную автотрассу? Спасибо! Я уже и забыл, когда в последний раз ездил там, – восторженно сказал Итан и поцеловал Пенелопу в щеку. – У меня тоже кое-что есть для тебя.

Он вытащил из кармана маленькую коробочку и отдал Пенелопе.