Было только одно но, Софья сегодня дежурила и обещала появиться дома около восьми вечера.

– Давайте я заеду за вами, – предложила Мирослава, – и подожду вас на стоянке возле больницы?

– Как здорово! – обрадовалась Маврина, – а то трястись на общественном транспорте долго. Ещё и ждать его.

– Тогда договорились.

Мирослава посмотрела на часы и подумала, что можно было бы съездить домой…

Но вместо этого позвонила Морису и спросила, – ты не хотел бы приехать в город?

– А нужно?

– Ну, как тебе сказать… Это зависит от твоего желания. У меня ещё здесь дела намечаются, но есть время. Мы могли бы погулять на набережной, зайти в кофейню или в кафе.

– Если вы не возражаете, я подъеду к «Жемчужине».

– Не возражаю, буду ждать.

Мирослава вернулась в Старый город, доехала до второй очереди набережной, оставила машину на верхней стоянке и по каменным ступеням, обрамлённым пышно цветущими тюльпанами и нарциссами, спустилась вниз.

«Жемчужина» представляла собой уютное кафе с недорогой и вкусной кухней.

Летом там можно было заказать блюда из свежей рыбы, раков и лакомиться ими, глядя на Волгу.

Но сейчас ещё было прохладно. Особенно, если с Волги дул ветер.

Прошло меньше месяца с тех пор, как река очистилась ото льда.

Леса на том берегу стояли ещё обнажённые, и только зелёные полосы говорили о наличие сосновых и еловых лесов.

– Как хочется подснежников, – тихо вздохнула Мирослава.

– А это подойдёт? – спросил знакомый вкрадчивый голос за её спиной.

Она быстро обернулась, и её нос уткнулся в небольшой букетик из жёлтых и белых нарциссов.

– Спасибо, – улыбнулась она, – ты ходишь, как кот.

– Так вы же на целый день оставляете меня взаперти наедине с котом!

– Так уж и взаперти…

Он повёл плечами.

– Пойдём, поедим, – попросила Мирослава.

– Проголодались?

– Очень, – призналась она.

– А вот обедали бы, как все люди дома и не вытаскивали бы меня из дома только для того, чтобы поесть в кафе.

– Ты не доволен? – улыбнулась она.

– Да, не то, чтобы очень, – Морис потрогал себя за мочку уха и сказал, – ладно уж, идёмте, сядем за столик. А то ещё упадёте в голодный обморок.

– И тебе придётся нести меня на руках!

– Вот, вот, я итак у вас и секретарь, и бухгалтер, и помощник детектива, и кулинар и садовник, так вы ещё хотите меня приспособить для перетаскивания тяжестей!

Мирослава весело рассмеялась, схватила его за руку и потащила в кафе.

Они заняли столик у окна. Заказали щуку под соусом, тушёные овощи и ореховое мороженое с белым чаем.

После обеда у них осталось время для длительной прогулки. И они медленно шли по нижней набережной, любуясь рекой и проплывающими по ней, теплоходами, летящими катерами, медленно тянущимися баржами.

– Знаешь, когда я была маленькой, – сказала Мирослава, – мы с бабушкой и дедушкой ходили зимой по льду до косы, – она махнула рукой на середину реки.

Там тянулась длинная и довольно широкая песчаная полоса суши, заросшая какими-то деревьями и кустарниками.

– Там верба, – пояснила Мирослава.

– И ходить было безопасно? – спросил Морис.

– Да, река промерзала на несколько метров.