— Чего делать-то? — мрачно спросил кузнец.

Однорукий зыркнул на связанного незнакомца и хрипло каркнул:

— В колодец Рэнгу его и все дела. Никто не найдет.

Кузнец недоуменно посмотрел на кровожадного спутника, но тут до него дошло.

— Твоя правда, Альфонс, — сказал он. — Но сначала расспросим. Ежели будет правду говорить, то может и не дойдет дело до колодца.

Обернулся к вжавшемуся в стену гостю и «удивленно» воскликнул:

— Смотри-ка, очухался.

— Я… — выдавил незнакомец.

— Ты на вопросы отвечай, — грубо произнес кузнец. — Кто послал следить?

— Я все расскажу! — тут же пообещал тот. — Всё-всё, только обещайте отпустить! Обещаете?

Кузнец в ответ только ухмыльнулся.

— Кто послал? — повторил он.

— Господин один, из Бремена, — затараторил незнакомец. — Он коллекционер, его тут с графом Ереминым свели, он и послал. Засомневался он в какой-то алебарде, просил разведать.

— Имя.

— Он не сказал имени, я с ним даже не виделся! От него человек приходил.

Кузнец молча поиграл желваками, подумал минуту-другую, затем махнул рукой и приказал однорукому Альфонсу:

— Себку буди. Пусть лошадь запрягает. Кинем на повозку, сеном прикроем да к графу Еремину повезем. Его это дела, пускай сам и разбирается. Вот же лентяй! — неожиданно выругался кузнец. — Говорил же, забирай из кузницы в дом, нет, опять здесь оставил. Ну получит он у меня вечером…

Кузнец взял со стола меч, лампу и, выходя из кузницы, негромко, но четко произнес:

— Будешь шуметь, доедешь только до колодца Рэнгу, понял?

И уже совсем за дверью, выйдя под навес, прошептал одними губами:

— Всё, хватит. Так и сына без отца оставлю… Пускай Еремин себе другого кузнеца ищет.

Встреча

Компания подвыпивших молодых людей шла за молодой хорошо одетой парочкой по окраинной улице Берлина. И не просто шла, а насмешливо язвила вслух.

— Эй, девчонка, бросай своего студентика, иди к нам! — крикнул кто-то в спину девушке. — Мы научим тебя…

Окончание фразы потонуло в шумном гоготе, но Иоганн расслышал, кулаки его невольно сжались.

— Не ввязывайся, — тихо прошептала девушка. — Пойдем, пожалуйста!

В этот момент до него долетела очередная похабная шутка, и Иоганн не выдержал. Развернулся, шагнул к первому попавшемуся парню и со всей злости резко ударил в подбородок. Голова дернулась, парень завалился на спину, и голосящая компания тотчас смолкла.

— Доходился ты, буржуйчик, — смачный плевок прилетел Иоганну под ноги. — Здесь наша сторона, рабочая.

Компания расползлась, окружая Иоганна и его спутницу, но не нападала, ждала пока поднимется упавший. Молодой человек и сам понял, что влип. Никакой бокс — в университете он увлекся этой английской забавой — не поможет против пяти здоровых мужчин. Шестой уже поднимался, утирая кровь с разбитой губы. Что-то знакомое почудилось в этом парне Иоганну, где-то он его видел. Ну да! Это же тот самый чужак, с которым три года назад они познакомились в деревне.

— Мартин? — неуверенно спросил Иоганн.

Мужчина остановился, внимательно вглядываясь в своего противника.

— Йоги? — недоверчиво произнес он. — Из Рабеншлюхта?

Через пару часов Мартин и Иоганн сидели в маленьком рабочем кафе и пили пиво. Время от времени повзрослевший чужак потирал скулу, но был он в расположении духа вполне веселом и вовсе не злился на своего давнего знакомца.