- Клубничный? Тогда мне его! Обожаю клубнику!

   Альберт понимающе усмехнулся и указал на стол. Я быстро юркнула на указанное место. Странно, но все страхи и переживания исчезли почти мгновенно. Кажется, у этого дива дар находить нужные ключики к сердцам людей.

   - Ну и зачем ты пугал ребенка? Он ведь совсем не знает, что от тебя ожидать, а потому боится до безумия, - Альберт с укором посмотрел на мага.

   Эссиан и не думал смущаться, хотя такой взгляд дива многих бы привел в замешательство.

   - Этот ребенок чуть не убил меня сегодня, а ты все равно на его стороне. А ведь защищать ты должен меня, а не его.

   - Больно ты нуждаешься в моей защите! А вот мальчику она совсем не повредит, иначе ты его совсем замучишь своими придирками. Вот что тебе мешало предупредить его заранее? Он же не виноват, что ты с этими своими экспериментами превратил себя в нечто, способное погибнуть от соприкосновения с обычной ягодой. Я до сих пор никак не могу понять: зачем тогда это тебе понадобилось?

   Эссиан неопределенно дернул плечом.

   - Зато теперь на меня не действует большинство ядов.

   - Это, конечно, замечательно, но, подумай, теперь ты можешь погибнуть, если кто-то для сладости положит в клюквенный пунш пару ягод клубники.

   Магистр философски пожал плечами. Да, это неудобно, но гораздо легче выяснить есть ли в блюде клубника (довольно редкая, кстати, в этой стране ягода), чем проверять на наличие всех известных ядов.

   - Кое в чем ты конечно прав, думаю, это зелье не мешало бы доработать, но это не к спеху. Пока меня все устраивает как есть. А что касается мальчишки. Я к нему придираюсь не от плохого настроения. Он должен знать свое место. В конце концов, он мне обязан.

   - Знаешь, Сиан, вот смотрю я на тебя и удивляюсь. Вроде бы нормальным человеком тебя растили, а вышло демон знает что, - вздохнул див и покинул кухню.

   Эссиан Вейс удивленным взглядом проводил своего старого друга. Знакомы они были уже уйму времени и до этого момента Альберт ни разу ничем не выказал своего недовольства. И что теперь? Почем этот мальчишка вносит раздор даже тогда, когда его нет рядом? Все-таки надо будет вплотную им заняться, потом может стать слишком поздно.

Глава 9. О милосердии и прочих глупостях

   Я тенью проскользнула в лабораторию. Магистр на кухне, изводит вести беседу с дивом, а значит у меня есть несколько свободных минуток. Оказавшись в святая святых любого мага, я привычно осмотрелась - с моего последнего визита ничего не изменилось. Тяжело вздохнув, я приблизилась к клетке. Ясен спал на полу, свернувшись в клубочек. Нет, я прекрасно понимаю, что он демон и все такое, но обращаться так с живым существом жестоко. Тем более если это всего лишь ребенок!

   - Эй, Ясный, - негромко позвала я, надеясь, что сон у демонов именно такой чуткий, как о том говорят.

   - Чего тебе? - недовольно откликнулся он, даже не повернув голову в мою сторону. Вот ведь упрямый мальчишка! Я тут можно сказать всем рискую ради него, а он со мной даже общаться не желает!

   - Да вот подумала, что тебе понравится клубничный пирог, который приготовил наш общий знакомый, но раз ты так решительно настроен на продолжение голодовки... - я демонстративно отступила к двери.

   - Постой! - ибис сразу же вскинулся. Я посмотрела на его осунувшееся лицо и тяжело вздохнула. Никогда не прощу магистру этого. Уж лучше бы убил. Зачем мучить того, кто твердо решил, что вам не по пути? Насильно к себе не привяжешь. - Ты ведь не пошутила? - подозрительно уточнил он. На лице мальчишки отчетливо обозначилось сомнение.