Странно, я ожидала хоть чего-то необычного или чудесного, но ничего не произошло. Всего лишь несколько слов. Но, оглянувшись на магистра, я убедилась, что это именно то, чего он и ждал. Что ж, раз сам Эссиан Вейс не имеет ничего против, то и я согласна со всем произошедшим.

   -- Что ж, благодарю за сотрудничество, -- магистр холодно улыбнулся Королю. -- В таком случае не смею вас больше отвлекать, -- и, попрощавшись с присутствующими коротким кивком, Эссиан Вейс направился к выходу. Остановить зарвавшегося мага так никто и не рискнул...

   Кажется, совсем неплохо быть учеником чародея. По крайней мере, есть шанс, что когда-нибудь уже меня саму будут опасаться... полезное свойство, не находите?

   Морана, немного замешкавшись на пороге, все-таки вошла в лабораторию Эссиана. Ибис как и прежде сидел в клетке. И от одного взгляда на него тоскливо щемило сердце.

   -- Все злишься? -- едва слышно спросила она, украдкой разглядывая мальчишку. За минувшие десять дней тот нисколько не изменился -- внешне, но вот что-то куда более тонкое... все-таки другой. Немного иначе держит голову, чуть увереннее и злее взгляд, да и у губ появилась какая-то предвкушающая складочка... Изменился, все-таки изменился.

   -- На вас? О, нет, Леди, на вас я не злюсь. Вы всего лишь то, что из вас вылепил ваш ненаглядный мальчишка! -- а вот дерзость и гнев остались прежними. Как и презрение в солнечном золоте глаз.

   -- Я пришла по делу, Яс. Можешь злиться на меня или ненавидеть, но я очень прошу тебя ответить на парочку моих вопросов.

   -- А что мне за это будет? А, Леди? -- с откровенной издевкой поинтересовался он, всячески подчеркивая свое отношение к титулу своей гостьи.

   -- Я могу отпустить тебя, -- не слишком уверенно сообщила Морана.

   -- А ты уверена, что мне это теперь нужно? -- с вызовом спросил Ясный, со странной улыбкой взирая на принцессу Темной Семьи.

   -- Это твой ответ на мои вопросы? -- сразу же насторожилась Леди.

   -- Нет, Леди. Но только потому, что вы их еще и не задавали. Впрочем, ответов обещать вам я не могу.

   -- Хватит, Ясный! Я не называла твоего имени Сиану, но это не значит, что не могу исправить эту оплошность! -- вспылила Леди и еще больше разозлилась на себя из-за несдержанности.

   -- Поздно, Леди, поздно. Я уже подарил его человеку. И, как понимаете, совсем не вашему магу.

   Морана уверенно встретила взгляд ибиса, почти не заметив победных искорок на дне таких знакомых глаз. И все-таки обманываться Леди не умела, а потому все-таки вынесла из этого короткого столкновения все, что хотела, а может быть даже чуточку больше...

   -- Значит, мне не показалось. Что ж, именно этого и следовало ожидать.

   -- Что не показалось, Леди? -- против воли спросил Ясный -- уж слишком необычным в этот миг был взгляд принцессы Темной Семьи.

   -- То, что наш Эдмон на самом деле девчонка. Ты неплохо замаскировал ее ауру, Яс, но Эссиан все-таки заметил отблески женской силы, а уж выводы я сделать в состоянии.

   -- Он знает? -- потребовал ответа ибис, уже нисколько не задумываясь о последствиях.

   -- Еще нет. И если ты настаиваешь, то и я придержу свои выводы при себе.

   -- Неужели ты это сделаешь ради меня, Леди?

   -- Ради тебя? А не много ли ты на себя берешь, светлый? Сейчас твоя сила связана, неужели ты думаешь, что все еще представляешь для меня какой-либо интерес? -- Морана упрямо вздернула подбородок, не желая демонстрировать упрямому ибису свои слабости.

   -- Нет, Леди.