— Постой… — перебилъ его Петръ Митрофановъ. — Погоди, Манюшка. Прежде всего нужно повеличать по имени и по отчеству, а потомъ поклоны. Какъ бабушку-то, какъ мать-то твою звать? Да и невѣстку-то какъ звать?

— Арина Андреевна. А невѣстку Матрена Герасимовна, — далъ отвѣтъ мужикъ.

— Ну, вотъ и отлично. «Любезная матушка Арина Герасимовна…» Пиши, Манюшка…

Маня начала писать и черезъ минуту прочла:

— «Любезная маменька Арина Герасимовна».

— «Отъ сына вашего Григорія Николаева низкій поклонъ…» — подсказалъ мужикъ.

— «Низкій поклонъ и просимъ родительскаго благословенія на вѣки нерушимо», — прибавилъ Петръ Митрофановъ. — Я хоть и не грамотный, а письма-то какъ писать знаю… — похвастался онъ.

Маня выводила крупными буквами, что ей говорили, и опять прочитала конецъ фразы:

— «На вѣки нерушимо».

— А теперь невѣсткѣ…- продолжалъ Петръ Митрофановъ. — Невѣстку-то какъ, говоришь, кликать?

— Матреной… Матрона Герасимовна. Работящая баба, крѣпкая, жильная, а вотъ не далъ Богъ настоящаго мужа. Путанникъ, а не мужъ, хоть онъ и своякъ мнѣ.

— Пиши, Манька… — командовалъ Петръ Митрофановъ. — «А также и любезной невѣстушкѣ нашей Матренѣ Говриловонѣ низкій поклонъ отъ деверя вашего».

— Какъ? Отъ кого? — спросила Маня.

— Отъ деверя вашего. Вѣдь онъ ей деверь приходится, — пояснилъ Петръ Митрофановъ.

— Деверь? Ну, хорошо. «Родительское благословеніе отъ деверя вашего…»- прочитала она.

— Да отъ деверя родительскаго благословенія не надо. Вотъ дура-то! Вымарай родительское благословеніе… Вымарала?

— Вымарала.

— Ну, а теперь пиши, умница, что я посылаю матери старушкѣ три рубля, — сказалъ мужикъ.

— Три рубля?!.- воскликнулъ Петръ Митрофановъ — А говоришь, что денегъ нѣтъ, угощаешь только мерзавчикомъ. При трехъ рубляхъ мы въ лучшемъ видѣ могли-бы распить сороковку. И тебѣ-бы досталось.

— Чудакъ-человѣкъ! Да вѣдь семьѣ, дѣвкамъ, матери три-то рубля послать надо. Я и берегу трехрублевку, какъ глазъ… — вразумлялъ его мужикъ.

Изъ-за занавѣски послышался голосъ Маниной матери:

— Экій ты жадный до вина-то, Петръ! посмотрю я на тебя.

— Ну, ну, ну! На этотъ счетъ разсыпать разговоровъ нечего! Не твое дѣло! Кисни тамъ…

— «И посылаю вамъ, маменька, три рубля…» — прочитала Маня и спросила мужика:- Такъ?

— Три рубля. Правильно. Только прибавь, что отъ меня, отъ Григорія Николаева. А то подумать могутъ, что деньги отъ Захара. А онъ, наплевалъ на нихъ.

— «Эти деньги отъ Григорія Николаева», — читала Маня. — Ну, а еще что?

— А теперь о Захаркѣ. «Видѣлъ я Захарку пьянаго, онъ все гуляетъ, связался съ бабой-полюбовницей и не хочетъ васъ знать, какъ я ни совѣстилъ его», — диктовалъ мужикъ.

— «Съ бабой-полюбовницей и знать васъ не хочетъ», — сообщила Маня написанное.

— «А я его усовѣщевалъ, но онъ отъ рукъ отбился и ничего подѣлать нельзя…»

— «Отъ рукъ отбился и ничего подѣлать нельзя».

— Ну, все… «Дай Богъ вамъ здоровья, отъ сына вашего Григорія Николаева и деверя».